Physalis alkekengi, ook bekend als Chinese lantaarn, maakt deel uit van de Nightshade-familie en wordt meestal gebruikt als sierplant vanwege de rode schil van de bloem. Deze plant komt oorspronkelijk uit Azië en Zuid-Europa. Ingesloten in de rode lantaarnvormige bloem is een kleine bes, die lichtgeel is en een smaak heeft die lijkt op een zoete tomaat. Deze bes is moeilijk te vinden in de Verenigde Staten en is mogelijk alleen in het voorjaar verkrijgbaar in speciaalzaken of op boerenmarkten. Ondanks zijn vreemde papierachtige behuizing, zijn Chinese lantaarnbessen vrij eenvoudig om te eten en te gebruiken bij het koken.
Chinese lantaarns groeien. Credit: HarryHuber / iStock / Getty Images
Stap 1
Pluk de bessen alleen als de schil een beige of crèmekleur heeft. Als je het plukt terwijl de bloem nog helderrood is, is de bes te zuur om te eten of te gebruiken. Deze vruchten zijn rijk aan vitamine A en C, evenals fosfor, calcium en ijzer.
Stap 2
Trek de schil naar beneden om de geelachtige bes te onthullen. Je kunt het direct van de stengel eten als een snack, vergelijkbaar met druiven. Volgens C. Mishra in “Biotechonology Applications”, kunnen deze bessen helpen het metabolisme te verbeteren en een diuretisch en laxerend effect hebben. Ze zijn ook rijk aan pectine – een complexe koolhydraat die constipatie kan helpen voorkomen.
Stap 3
Snijd de bessen als vervanging voor cherrytomaatjes in salades en als garnering. Vanwege de vergelijkbare smaak zijn lantaarnbessen uitstekende vervangers voor kleine tomaten in een scala aan gerechten. Chinese lantaarnbessen bevatten de krachtige antioxidant superoxide-dismutase, die kan helpen om oxidatieve ziekten, zoals artritis, te voorkomen, hoewel verder onderzoek nodig is.
Stap 4
Gebruik de onrijpe groene bessen voor een taartvulling door een taartbodem te vullen met 4 kopjes Chinese lantaarnbessen en suiker naar smaak. Hoewel ze te zuur zijn om rauw te eten, verzachten deze bessen met suiker ze en geven ze meer een scherpe smaak.
Stap 5
Vervang Chinese lantaarnbessen door veenbessen in een hartige saus om te combineren met kalkoen, varkensvlees, vis of ander vlees. Voeg 1 el. suiker voor elke ½ kopje bessen en een kleine scheutje water in een steelpan op laag vuur gedurende ongeveer 15 minuten. Zodra de bessen zacht zijn, kun je het mengsel pureren met een ui of kruid naar keuze. Misschien wilt u de suiker toevoegen nadat de bessen klaar zijn met koken om te voorkomen dat de saus te zoet wordt.
Tips
Je kunt Chinese lantaarnbessen gebruiken in plaats van verschillende fruitdesserts, maar je moet ze altijd eerst bereiden door ze te verwarmen met water en suiker tot ze zacht zijn. Afhankelijk van uw voorkeur kunt u het suikergehalte voor desserts en sauzen aanpassen.