Body mass index, of BMI, is een eenvoudig te berekenen obesitas op basis van de verhouding tussen uw gewicht en uw lengte. Het is handig om te gebruiken omdat het geen dure apparatuur of een klinische instelling vereist om te meten – alleen kennis van uw lengte en gewicht – en het is voor de meeste mensen handig om een algemeen idee te krijgen van uw ziekterisico. BMI is echter niet perfect, en hoewel het in sommige omstandigheden gunstig is, heeft het enkele belangrijke beperkingen als u het probeert te gebruiken om uw individuele ziekterisico te meten.
Body mass index, of BMI, is een eenvoudig te berekenen obesitas op basis van de verhouding tussen uw gewicht en uw lengte. Credit: annatodica / iStock / Getty Images
Voordelen: nauwkeurige metingen binnen een groep
Body mass index werkt goed voor wat het was bedoeld te doen; maten van obesitas in een populatie. Omdat het een algemene maat voor zwaarlijvigheid is die voor de meeste mensen zal werken, kunnen onderzoekers kijken naar veranderingen in BMI-niveau om een goed idee te krijgen hoe de percentages van overgewicht en obesitas in de loop van de tijd verschillen, of tussen populaties, legt de Centers for Disease Control and Prevention uit . Omdat het een relatief eenvoudige manier is om obesitas in een populatie te meten, kunnen gezondheidsonderzoekers gemakkelijker gegevens verzamelen die ze kunnen gebruiken om de obesitas-epidemie te onderzoeken of bijvoorbeeld te kijken hoe voedingspatronen het risico op obesitas bij grote groepen mensen beïnvloeden . Het is niet onbetaalbaar om te meten – in tegenstelling tot bijvoorbeeld lichaamsvetmetingen – zodat onderzoekers het zich kunnen veroorloven om naar grotere groepen proefpersonen te kijken om trends in grotere segmenten van de bevolking te bepalen.
BMI kan uw arts ook helpen om uw algemene risico op obesitas-gerelateerde ziekten te bepalen, hoewel BMI het beste in combinatie met andere metingen wordt gebruikt om een vollediger beeld van uw gezondheid te krijgen.
Om uw BMI te berekenen, gebruikt u deze vergelijking: BMI = gewicht / (lengte X lengte) X 703. Voer uw gewicht in ponden in en uw lengte in inches. U kunt ook een online BMI-calculator gebruiken die het rekenwerk voor u doet. Een BMI tussen 18,5 en 24,9 wordt beschouwd als een gezond gewicht.
Nadeel: BMI mist zwaarlijvigheid
Omdat BMI gewoon een maat is voor uw gewicht versus uw lengte, wordt er geen rekening gehouden met waar dat gewicht vandaan komt – mager weefsel of vet. Om deze reden heeft u misschien een normaal “gezond” gewicht, volgens uw BMI, maar loopt u toch gezondheidsrisico’s door overtollig lichaamsvet. Bijvoorbeeld, overtollig buikvet dat je taille duwt tot groter dan 35 inch voor vrouwen en 40 inch voor mannen verhoogt je risico op obesitas-gerelateerde ziekten, volgens de National Institutes of Health, ongeacht je BMI. En normale zwaarlijvigheid – wat gebeurt als je te dik bent, maar geen overgewicht, volgens BMI – verhoogt je bloedlipiden en bloeddruk, wat je risico op hartaandoeningen verhoogt.
Nadelen: BMI overschat het risico voor sommigen
Hoewel BMI het risico voor mensen met een normaal gewicht maar hoog lichaamsvet kan onderschatten, kan het het risico voor gespierde, gezonde mensen overschatten. Iemand die serieuze tijd in de gewichtsruimte doorbrengt, kan een lichaamsgewicht hebben dat zijn BMI in de categorie “overgewicht” of “zwaarlijvig” duwt, zelfs als ze heel weinig lichaamsvet dragen – en daarom een lager risico hebben op aan obesitas gerelateerde ziekten dan iemand met hetzelfde gewicht en meer vetweefsel.
BMI maakt ook geen onderscheid tussen het soort vet dat u draagt - onderhuids of visceraal vet. Terwijl onderhuids vet – het vet dat je onder je huid ziet, dat je kunt knijpen – de manier waarop je kijkt beïnvloedt, is het visceraal vet – ‘verborgen’ vet diep in je buik dat je interne organen omringt – dat de hoogste vormt gezondheidsrisico. Als je iets te zwaar bent, maar het grootste deel van je vet is afkomstig van onderhuids vet – bijvoorbeeld in je heupen en dijen – loop je een lager gezondheidsrisico dan iemand met hetzelfde gewicht en vetgehalte, maar de meeste van zijn vet als schadelijk visceraal vet.
Neem een holistische benadering van metingen
Neem een meer holistische benadering en gebruik verschillende metingen om uw gewicht en gezondheid te beoordelen. Overweeg naast je BMI je tailleomvang – om ervoor te zorgen dat je onder de aanbevolen tailleomvang voor je geslacht bent. In plaats van gewichtsverlies te meten in termen van waar je op de BMI-schaal valt, kijk je naar een combinatie van verloren kilo’s en inches en overweeg je een professionele lichaamsvetmeting om een nauwkeurig beeld te krijgen of je een gezond lichaamsvetniveau hebt.
Blijf gemotiveerd en blij met uw gezondheidsroutine door u te richten op prestatiegerichte doelen in plaats van alleen maar te streven naar een bepaald BMI-bereik. Beloon jezelf voor het maken van gezonde maaltijden voor de week thuis, het eten van je aanbevolen inname van groenten voor de dag, sneller rennen zonder je adem te verliezen, of een zwaarder gewicht tillen tijdens je trainingen, bijvoorbeeld, in plaats van de “normale gewicht “doos als het gaat om BMI.