Boksen is een van de beste manieren om in vorm te komen. Het combineert een opwindende en snelle cardiotraining met explosieve boven- en onderlichaamskracht. Als je leert boksen, leer je ook zelfverdedigingstechnieken die je in de echte wereld kunt toepassen. Er zijn zoveel positieve redenen om te boksen, met slechts één belangrijk nadeel: het hoofdletsel dat gepaard gaat met concurrentie.
Boksen is een geweldige manier om in vorm te komen, let alleen op hoofdletsel. Credit: Vstock LLC / VStock / Getty Images
Hoofdletsel bij het boksen
De ontdekking van hoofdletsel in boksen gaat helemaal terug tot 1928, volgens een paper uit 2011 in Clinics in Sports Medicine. Een medisch onderzoeker uit New Jersey ontdekte een reeks symptomen bij ongeveer de helft van de jagers die hij onderzocht en die een lange carrière hadden.
Technologie en wetenschap zijn sinds 1928 aanzienlijk geavanceerder geworden en onthullen steeds meer over wat er achter die oorspronkelijke ontdekking schuil ging. Hoofdletsel is in het afgelopen decennium onder de loep genomen sinds de National Football League begon met het onderzoeken van hoofdletsel bij voetballers.
Boksen is een sport gevuld met slagen op het hoofd. Daarom is het een proeftuin geweest voor wetenschappers die geïnteresseerd zijn in het bestuderen van hoofdletsel. Veel ontdekkingen over hoofdletsel zijn afkomstig uit de wereld van het boksen, en veel van hen zijn grimmig.
Lees verder: Langetermijneffecten van boksen
Professionele versus amateur-boksers
De aanvankelijke schatting was dat ongeveer de helft van alle professionele jagers hersenletsel had in 1928. Of de sport is gewelddadiger geworden of het is gemakkelijker om deze verwondingen te detecteren, omdat een rapport uit 2012 in PloS One onthulde dat meer dan 80 procent van de Olympische boksers tekenen en symptomen van hersenletsel.
Professionele boksers lopen veel meer risico dan hun amateur-collega’s. Bij professioneel boksen dragen atleten geen beschermende hoofduitrusting, vechten aanzienlijk meer rondes en ervaren hardere slagen. In een professionele wedstrijd is het doel om je te verslaan, niet om punten te scoren.
Echter, amateur-boksers tonen nog steeds enig bewijs van CTE, chronische traumatische encefalopathie, volgens een onderzoek uit 2007 in het British Medical Journal, hoewel het lang niet zo ernstig of gebruikelijk is als in professioneel boksen.
hersenschudding
Hoofdletsel gebeurt wanneer een bokser in het hoofd wordt geraakt. Je hersenen zitten in een plas beschermende vloeistof in je schedel, maar raken eigenlijk geen van je schedelbotten aan.
Wanneer een bokser in het hoofd wordt geraakt, slaat het brein tegen de harde schedel, wat blauwe plekken en schade veroorzaakt. Als de slag ernstig genoeg is, kan dit ertoe leiden dat de persoon korte tijd bewusteloos raakt. Dit is een hersenschudding, of zoals het in de volksmond meer bekend is bij boksen, een knock-out.
Alleen sommige hersenschudding maakt je bewusteloos. Zelfs als ze minder ernstig zijn en de jager blijft boksen door het hoofdletsel, raken de hersenen nog steeds gewond. Deze verwondingen genezen ook niet helemaal. Ze worden steeds erger en de hersenen verslechteren met de tijd. Dit staat bekend als CTE. Naarmate een bokser met CTE ouder wordt, zullen zijn hersenen veel sneller achteruitgaan dan iemand die niet veel hoofdletsel heeft gehad.
Chronische traumatische encefalopathie
De eerste tekenen van CTE zijn een onvermogen om op te letten, gemakkelijk concentratie te verliezen, moeite om dingen te onthouden, verwarring, duizeligheid en hoofdpijn. Naarmate het erger wordt, begint het oordeel van de bokser slechter te worden; hij begint zich grillig te gedragen en kan zelfs vroege symptomen van de ziekte van Parkinson ontwikkelen.
De symptomen kunnen zo erg worden dat ze moeite hebben met lopen, praten en zelfs horen. Uiteindelijk lijkt het veel op de volledige ziekte van Parkinson of dementie.
Amateur-boksers lopen veel minder risico op hoofdletsel dan professionals. Credit: Zoonar RF / Zoonar / Getty Images
Hoofdletsel voorkomen
Uitgeslagen zijn lijkt misschien het ergste voor hoofdletsel, maar dat is het niet. Het echte probleem komt van alle stoten die boksers tegen het hoofd drukken en ze niet knock-out slaan. Deze staan bekend als sub-hersenschudding. Ze verwonden de hersenen enigszins, maar zijn niet sterk genoeg om de jager te dwingen te stoppen met vechten.
Een jager krijgt slechts één knock-outslag tijdens een gevecht. Maar als die knock-out niet optreedt, kunnen ze tientallen hersenkrakende sub-hersenschudding krijgen.
De beste manier om blessures te voorkomen, is om de tijd in de boksring te minimaliseren. Hoe minder slagen voor je hoofd tijdens je leven, hoe beter. Amateur-boksers zijn meestal veilig omdat ze slechts drie ronden vechten. Professionele boksers hebben meestal meer gevechten en hun rondes zijn langer, waardoor ze veel meer gevaar lopen voor hoofdletsel.
Lees verder: Hoe een sterkere kin te krijgen in het boksen
Amateur-boksers dragen ook beschermende hoofddeksels, die slagen op het hoofd kunnen verzachten. Dit type beschermingsmiddelen moet zo vaak mogelijk worden gedragen tijdens het boksen.
Het is belangrijk om zoveel mogelijk te leren over hoofdletsel en de tekenen van hersenschudding. Als u ooit wordt uitgeschakeld, moet u onmiddellijk een arts raadplegen die een hersenschudding kan diagnosticeren.
Een arts moet ook weten hoe hij moet weten wanneer u helemaal moet stoppen met boksen. Volgens een artikel in Archives of Clinical Neuropsychology zijn er twee belangrijke waarschuwingssignalen. De eerste is dat een hersenschudding langer duurt dan normaal, en de tweede is dat je veel gevoeliger bent voor hersenschudding. Wanneer je waarschuwingssignalen van blijvend hoofdletsel begint te zien, is het misschien tijd om te stoppen met vechten.