Voetbal is een intense sport waarvoor de atleten 90 minuten actief moeten zijn, waarbij ze afstanden tot 7 mijl afleggen terwijl ze op het veld spelen, volgens Dr. Howard Liebeskind de podoloog van het Amerikaanse nationale voetbalteam. Om fit genoeg te blijven om deze uitdagende taak te volbrengen, hebben veel voetbalteams gespecialiseerde fitnessprogramma’s die zich richten op het versterken en conditioneren van de spiergroepen die het meest worden gebruikt in voetbal. Een recent rapport van het Centrum voor Onderzoek, Onderwijs, Innovatie en Interventie in Sport toonde aan dat tijdens het voorseizoen jeugdvoetbalatleten 7,2 procent blessures oplopen, waarvan 79 procent de onderste ledematen betreft, 23 procent specifiek voor de dij . Een soortgelijk onderzoek gericht op professionele spelers, uitgevoerd bij de afdeling Medische en Gezondheidswetenschappen, toonde aan dat 92 procent van alle spierblessures 37 procent was voor de spiergroepen van het been en het onderbeen voor hamstrings, 23 procent voor adductoren, 19 procent voor quadriceps en 13 procent kuitspieren.
Het lichaam maakt gebruik van verschillende spieren tijdens het voetballen.
Arm
Armspieren zijn een belangrijk onderdeel van de algehele kracht van een voetballer. Ontwikkelde biceps, triceps en schouders helpen de status van een speler te vergroten, wat handig is bij het afschermen van de bal. Deze spieren zorgen ervoor dat een speler in balans blijft terwijl hij springt, een bal aanneemt en rent. Met uitzondering van de doelverdediger, kunnen spelers hun handen niet gebruiken om met de bal te spelen, tenzij ze een inworp doen nadat een bal de grenzen verlaat. Dankzij de ontwikkelde armspieren kunnen spelers een krachtige en nauwkeurige inworp uitvoeren, wat een waardevolle troef kan zijn om scoringskansen te creëren wanneer je binnen 20 meter van de doellijn bent.
Kern
De kernspieren bestaan uit het gebied van onder je borst tot het begin van het bekkengebied. Zoals de spiergroep suggereert, zijn de kernspieren de primaire ondersteuning van het lichaam en omvatten ze de buik- en rugspieren. Door dit gebied te ontwikkelen, kunnen spelers hun balans en algehele uithoudingsvermogen verbeteren. Bovendien heeft een studie uitgevoerd aan de Universiteit van Delaware aangetoond dat de ontwikkeling van kernstabiliteit het aantal rug- en onderste extremiteitletsels vermindert.
Dij
De dijspieren omvatten drie spiergroepen: de anterieure, posterieure en adductoren. De meest opvallende van deze spiergroepen zijn de voorste spieren die bestaan uit de vier spieren die de quadriceps vormen en de achterste spieren die de hamstring bevatten. Deze spieren zijn de krachtpatser van het lichaam en zorgen voor korte uitbarstingen van energie zodat spelers tijdens het spelen kunnen sprinten of een vaste jog kunnen houden. Door deze spieren te ontwikkelen, wordt een speler sneller en krijgt hij meer trapkracht.
Been
Anatomisch gezien zijn de beenspieren de spieren die van onder de knie tot aan de enkel gaan. Deze spiergroep ondersteunt de vitale knie- en enkelgewrichten en stelt voetballers in staat te sprinten, snel te snijden en de spieren van de voet te controleren. De gastrocnemius of de kuitspier is de meest prominente spier van het onderbeen. De twee koppen van deze spier komen samen om een gehechtheid aan de hiel te vormen, algemeen bekend als de achillespees en is een veelvoorkomende plaats van verwonding. Het is belangrijk dat spelers deze spiergroep ontwikkelen om de krachtige spieren van de dij in evenwicht te brengen.