Huidveranderingen zoals huiduitslag of droogheid kunnen een teken zijn dat u te maken heeft met chronische ontstekingen. Image Credit: AndreyPopov/iStock/GettyImages
Als je jarenlang gezond wilt blijven, moet je letten op mogelijke tekenen van systemische ontstekingen in je lichaam. Dat komt omdat chronische ontstekingen een rol lijken te spelen bij veel slopende ziekten, waaronder hartaandoeningen en beroertes, kanker, diabetes en obesitas.
Voor alle duidelijkheid: niet alle ontstekingen zijn slecht. Acute ontsteking is bijvoorbeeld een nuttige, kortdurende immuunrespons die optreedt als gevolg van een verwonding of infectie (zoals een enkelverstuiking of verkoudheid). Zodra uw immuuncellen het gebied hebben genezen, verdwijnt de ontsteking.
Advertentie
Aan de andere kant is er bij chronische ontsteking sprake van een overdrive van het immuunsysteem om bedreigingen af te weren en deze aanvalsmodus gedurende lange tijd vol te houden. Dit kan schade toebrengen aan het lichaam.
Omdat ontsteking diep in het lichaam op cellulair niveau optreedt, zijn de symptomen niet altijd zichtbaar of duidelijk. Hier hebben we met medische experts gesproken om u te helpen de subtiele tekenen van chronische ontsteking te herkennen. En blijf scrollen naar manieren om het op afstand te houden.
1. Geheugen- en concentratieproblemen
Je hersenen zullen waarschijnlijk de dupe worden als je lichaam te maken heeft met ontstekingen.
Advertentie
Dit is waarom: “Chronische stress, secundair aan ontstekingen, leidt er over het algemeen toe dat het lichaam in een staat van constante stimulatie is, vooral van het sympathische zenuwstelsel”, zegt Deena Adimoolam-Gupta, MD, een in New York City gevestigde endocrinoloog en internist.
En deze voortdurende staat van alertheid beïnvloedt je slaap, wat op zijn beurt het geheugen en de concentratie kan aantasten, legt Dr. Adimoolam-Gupta uit.
2. Lichaamspijn en spierzwakte
Als uw spieren pijnlijk zijn maar u het niet kunt herleiden tot lichaamsbeweging, kan dit een symptoom zijn van chronische ontsteking. Image Credit: PeopleImages/E+/GettyImages
Wanneer inflammatoire cytokines (eiwitten die verband houden met het immuunsysteem) in het lichaam worden verhoogd, kunnen ze spierpijn en zwelling veroorzaken, zegt Niket Sonpal, MD, een in New York gevestigde internist en gastro-enteroloog.
Advertentie
In feite beschadigt chronische ontsteking de spiervezels, wat niet alleen resulteert in zwakte, maar ook de slagaders aantast die door de spier gaan, zegt Dr. Sonpal.
Bovendien veroorzaakt ontsteking zwelling in en rond de gewrichten, wat pijn en ongemak kan veroorzaken, voegt Dr. Adimoolam-Gupta toe.
3. Insulineresistentie
“Chronische ontsteking leidt tot een toename van het hormoon cortisol, waardoor de cellen van het lichaam beter bestand zijn tegen de effecten van insuline”, zegt Dr. Adimoolam-Gupta, een hormoon dat helpt bij het reguleren van je bloedsuikerspiegel. Als gevolg hiervan kan deze door ontstekingen geïnduceerde insulineresistentie een hoge bloedsuikerspiegel veroorzaken en leiden tot (of verergeren) diabetes type 2, zegt ze.
Advertentie
Chronische ontsteking veroorzaakt meer kans op insulineresistentie bij mensen met bepaalde risicofactoren, waaronder mensen met diabetes type 2 of obesitas, en mensen met een voorgeschiedenis van langdurig gebruik van steroïden, voegt Dr. Adimoolam-Gupta eraan toe.
4. Huiduitslag
Roodheid, blaren, droge huid en jeukende bultjes – al deze huidaandoeningen kunnen tekenen zijn van chronische ontsteking. Huiduitslag is een reactie op je immuunsysteem dat dingen als infectieuze microben, allergische reacties en inwendige ziekten afweert, zegt Dr. Sonpal.
“Er zijn honderden huiduitslag die mogelijk verband houdt met inflammatoire veranderingen van de huid”, beaamt Dr. Adimoolam-Gupta.
Voorbeeld: psoriasis. Deze aandoening – die optreedt wanneer je immuunsysteem overactief wordt en de groei van huidcellen versnelt – leidt tot huidontsteking en de karakteristieke psoriatische schubben en plaques, zegt ze.
5. Lage energie
Omgaan met chronische ontstekingen kan uw energie ondermijnen. Image Credit: fizkes/iStock/GettyImages
Chronische ontsteking veroorzaakt stress in het lichaam, wat het sympathische zenuwstelsel overstimuleert, zegt Dr. Adimoolam-Gupta. Met andere woorden, je bent altijd in de vecht-of-vluchtmodus.
Na verloop van tijd kan deze onophoudelijke staat van alertheid je energie uitputten en leiden tot algemene vermoeidheid, legt Dr. Adimoolam-Gupta uit.
Wat meer is, wanneer je lichaam te maken heeft met systemische ontstekingen, moet het omgaan met de afgifte van inflammatoire cytokines in het bloed, voegt Dr. Sonpal eraan toe. “Inflammatoire darmaandoeningen, leveraandoeningen, psoriasis en reumatoïde artritis zijn allemaal chronische ontstekingsziekten die vermoeidheid veroorzaken”, merkt hij op.
6. Overmatig slijm
Heeft u last van chronische verstopte neus, frequent slijm of een regelmatige loopneus?
“Overmatige productie van luchtwegslijm gebeurt omdat de slijmvliezen slijm produceren om epitheelcellen in de bekleding van het ademhalingssysteem te beschermen”, zegt Dr. Sonpal. “Dit komt vooral voor bij inflammatoire longziekten zoals chronische obstructieve longziekte”, voegt hij eraan toe.
Toch kan verhoogd slijm ook het product zijn van acute ontsteking. Er kan bijvoorbeeld meer slijm in de neusgaten optreden als gevolg van allergische rhinitis, die het gevolg is van een allergeen (zoals stuifmeel) dat in contact komt met de neusvliezen, zegt Dr. Adimoolam-Gupta.
7. Maagproblemen
Spijsverteringsproblemen zoals een opgeblazen gevoel, buikpijn, constipatie en diarree kunnen ook wijzen op een ontstekingsprobleem.
Gastritis – wat verwijst naar een groep aandoeningen die wordt gekenmerkt door een ontsteking van de maagwand in de maag – kan bijvoorbeeld ongemakkelijke GI-symptomen veroorzaken, zoals pijn in de bovenbuik, brandend maagzuur en zure oprispingen, zegt Dr. Adimoolam-Gupta.
Hoe chronische ontstekingen te verminderen?
Regelmatige lichaamsbeweging is een trefzekere manier om ontstekingen en stress aan te pakken. Image Credit: filadendron/E+/GettyImages
Er zijn enkele eenvoudige dingen die u kunt doen om chronische ontstekingen te voorkomen en te beheersen. Hier deelt Dr. Adimoolam-Gupta haar beste tips voor het aannemen van een ontstekingsremmende levensstijl:
1. Minimaliseer stress
Neem activiteiten op die kunnen helpen bij stressbeheersing in uw dagelijks leven, zoals yoga, meditatie en diep ademhalen.
2. Geef prioriteit aan slaap
Idealiter zou je zeven tot acht uur per nacht moeten krijgen. Slaap ondersteunt de productie van menselijke groeihormonen en testosteron, die het lichaam helpen zichzelf te herstellen en weer op te bouwen, volgens een peer-reviewed artikel van november 2020 in StatPearls.
3. Eet bepaalde voedingsmiddelen…
Ontstekingsremmende voedingsmiddelen zoals fruit en groenten, die rijk zijn aan antioxidanten en polyfenolen, kunnen helpen beschermen tegen ontstekingen.
4. …en Nix anderen
Beperk voedingsmiddelen met additieven en conserveermiddelen (denk aan verpakte voedingsmiddelen) en voedingsmiddelen met grote hoeveelheden verzadigde en transvetten (lees: fastfood), die ontstekingen kunnen verergeren.
5. Kom in beweging
Volgens het artikel in StatPearls kan regelmatige lichaamsbeweging pro-inflammatoire moleculen en cytokines verminderen. (Hier zijn de zes beste soorten om te doen.)
6. Beperk alcohol
Chronisch alcoholgebruik schaadt de darm- en leverfunctie, evenals interacties tussen meerdere organen, waardoor aanhoudende systemische ontstekingen ontstaan, volgens een onderzoek uit maart 2010 in het World Journal of Gastroenterology.
7. Stop met roken
Het roken van sigaretten houdt verband met het feit dat het lichaam minder ontstekingsremmende moleculen aanmaakt, die ontstekingen kunnen veroorzaken, volgens het onderzoek in StatPearls. Beschouw dit als nog een goede reden om te stoppen met de gewoonte.
Wanneer naar een dokter gaan?
Als u symptomen van chronische ontsteking heeft, raadpleeg dan uw arts, die een goede beoordeling kan uitvoeren, inclusief bloedonderzoek, en passende behandelingsopties kan bieden.
Advertentie