Calcium is essentieel voor het behoud van sterke botten en voor het functioneren van spieren en zenuwen. Calciumspiegels in het bloed fluctueren normaal gesproken niet, maar blijven binnen een nauw bereik. Calcium wordt opgeslagen in de botten en tanden; wanneer het calciumgehalte in het bloed daalt, wordt er meer calcium uit de botten verwijderd. Alcoholinname kan van invloed zijn op de hoeveelheid calcium die wordt geabsorbeerd en opgeslagen in de botten.
Alcohol kan de opname van calcium en de botsterkte beïnvloeden.
Oorzaken
Zware chronische alcoholinname heeft op verschillende manieren invloed op het calciumgehalte. Het zijn niet per se de alcohol, maar de bijwerkingen van alcoholisme die de calciumspiegels lijken te beïnvloeden. Een beschadigde lever produceert niet het enzym dat nodig is om vitamine D in zijn actieve vorm om te zetten, en vitamine D is nodig voor de opname van calcium. Veel zware drinkers nemen vet niet goed op en vet is ook nodig voor de opname van calcium en vitamine D.
Effecten
Alcoholisten hebben vaak meer calcium nodig dan de meeste mensen, omdat alcoholgebruik ook het botverlies verhoogt. De productie van testosteronhormoon daalt bij alcoholisme; bij mannen zijn androgenen of mannelijke hormonen essentieel voor het behoud van de botmassa. Alcoholisten hebben vaak een botmassa die met 50 procent is afgenomen in vergelijking met normale botmassaniveaus, stelt de website van de Montana State University. Wanneer de calciumspiegels dalen, stijgen de bijschildklierspiegels, wat de productie van osteoblasten, botproducerende cellen, kan remmen. Cortisolspiegels stijgen ook bij alcoholisten; hoge cortisolspiegels verminderen de vorming van nieuw bot en verhogen de botafbraak.
Complicaties
Osteoporose, lage botdichtheid, kan een aanzienlijke handicap veroorzaken bij zowel alcoholisten als niet-alcoholisten, maar alcoholisten vallen vaker en hebben meer kans om zichzelf te verwonden, meldt het National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases. Heupfracturen en wervelfracturen ontstaan vaak, wat pijn, immobiliteit en een verhoogd risico op overlijden veroorzaakt; 33 procent van de mensen met een heupfractuur sterft binnen een jaar, meldt eOrthopod.
Overwegingen
Een derde van alle alcoholisten haalt 20 procent van hun dagelijkse calorieën uit alcohol, volgens het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Velen komen niet aan omdat alcohol minder energie lijkt te leveren, ook al heeft het hetzelfde aantal calorieën als andere koolhydraten. Matige drinkers, degenen die twee of minder alcoholische dranken per dag drinken, hebben over het algemeen geen alcoholgerelateerde voedingstekorten; zelfs de meeste van de zwaarste alcoholgebruikers hebben geen waarneembare voedingstekorten, stelt de NIAAA. Maar de combinatie van slechte voeding en de effecten van alcohol op de opname van calcium en andere voedingsstoffen kan in de loop van de tijd tot tekorten leiden. Door alcohol veroorzaakte botdeficiënties kunnen na verloop van tijd enigszins omkeerbaar zijn als een persoon stopt met drinken.