Ziekenhuizen zijn in de loop der jaren gegroeid om zich te concentreren op verschillende soorten patiënten. Ze kunnen worden verdeeld per verdieping of vleugel in afdelingen waar verschillende soorten patiënten, verpleegkundigen en artsen met speciale expertise en gespecialiseerde apparatuur worden bewaard. Naast medische en praktische redenen kunnen er ook afdelingen worden aangewezen om het mentale welzijn van patiënten te vergemakkelijken.
Er zijn verschillende soorten ziekenhuisafdelingen.Image Credit: George Doyle / Stockbyte / Getty Images
Kindergeneeskunde
In een poging kinderen bij elkaar te houden, kunnen ze worden toegewezen aan de afdeling kindergeneeskunde. Afgezien van kinderverpleegkundigen, artsen en technici, heeft de afdeling mogelijk ook speelkamers in plaats van lounges voor patiënten. Een ander aspect is een poging om in sommige ziekenhuizen de omgeving wat vrolijker te maken. Daartoe kunnen cartoon- of dierfiguren op de muren worden geschilderd en kan speelgoed in speelkamers en individuele kamers worden voorzien.
Moederschap
Omdat de behoeften van aanstaande moeders anders zijn dan van andere patiënten – ze zijn niet ziek – zijn kraamafdelingen ontworpen om zich op hen te concentreren. Sommige ziekenhuizen bieden kamers die anders zijn voor aanstaande moeders, met een meer huiselijke sfeer. Kraamafdelingen kunnen ook specifieke verloskamers hebben in plaats van operatiekamers. Deze afdelingen bieden ook faciliteiten voor pasgeboren baby’s, inclusief couveuses en andere speciale behoeften.
Geriatrie
De afdeling geriatrie richt zich op ouderen. Er is enige discussie geweest over de vraag of ouderen in dergelijke afdelingen moeten worden gescheiden; een studie gerapporteerd in The Journals of Gerontology stelt dat ouderen in het algemeen ongeveer even lang in het ziekenhuis blijven als andere patiënten. De auteurs van de studie concluderen dat geriatrische patiënten in het hele ziekenhuis moeten worden geïntegreerd.
Psychiatrisch
De psychiatrische afdeling huisvest patiënten met een psychische aandoening. Als zodanig heeft het mogelijk toegang gecontroleerd. De afdeling kan worden gebruikt om patiënten te behandelen of voor observatie. Op sommige van dergelijke afdelingen kunnen patiënten zichzelf inchecken voor observatie. Deze afdelingen kunnen kamers bevatten voor individuele of groepscounseling.