Lichaamspositiviteit en lichaamsneutraliteit sluiten elkaar niet uit: je kunt beide filosofieën in je leven opnemen. Image Credit: Prostock-Studio/iStock/GettyImages
Je kunt niet door sociale media scrollen zonder veel berichten tegen te komen waarin plastische chirurgie, rage diëten en extreme trainingen worden gepromoot. Ja, de zoektocht naar het “perfecte lichaam” is altijd aanwezig.
Video van de dag
De reguliere media en de samenleving in het algemeen propageren dit magere culturele ideaal al tientallen jaren (en stigmatiseren ze iedereen die zich niet aan deze normen houdt). Maar er zijn verschillende bewegingen – waaronder lichaamspositiviteit en lichaamsneutraliteit – ontstaan om deze onbereikbare en schadelijke normen uit te dagen.
Advertentie
Terwijl lichaamspositiviteit en lichaamsneutraliteit beide de status-quo trotseren en alle lichaamstypes proberen te normaliseren, ongeacht grootte, vorm of gewicht, zijn hun filosofieën behoorlijk verschillend.
Hier spraken we met experts om het onderscheid tussen lichaamspositiviteit en lichaamsneutraliteit te begrijpen (inclusief de voor- en nadelen van elk). Bovendien bespreken we hoe u beide perspectieven kunt gebruiken om het beste aan uw behoeften te voldoen.
Wat is lichaamspositiviteit?
“Lichaamspositiviteit is het idee dat ons lichaam geliefd en gevierd kan en moet worden”, zegt Tigress Osborn, voorzitter van de National Association to Advance Fat Acceptance.
Advertentie
De body-positive beweging – die voortkomt uit het vetrechten- en vetacceptatie-activisme van de jaren zestig – daagt het dunne ideaal uit en bevestigt het recht van mensen om hun lichaam te omarmen, ongeacht grootte, vorm of gewicht, zegt Anne Poirier, een intuïtieve eetcoach en auteur van The Body Joyful.
“De term wordt al tientallen jaren gebruikt, maar wat mensen vaak zien als de body positivity-beweging, komt echt voort uit het werk van bloggers, Tumblrs en Instagrammers in het begin van de jaren 2000”, zegt Osborn.
“Die voorvechters van zelfliefde waren vaak mensen die in gemarginaliseerde lichamen leefden – zwarte vrouwen en vrouwen, andere POC’s, dikke mensen, gehandicapten en LGBTQIA-folx die hun eigen zichtbaarheid op sociale media creëerden in een tijd waarin de reguliere media die gemeenschappen negeerden zelfs meer dan nu’, zegt ze.
Advertentie
Tip
De term ‘lichaamspositiviteit’ is de afgelopen decennia zo populair geworden dat je lichaamsposities zoals sportscholen en gezondheidswerkers kunt identificeren via hashtags op sociale media zoals #AllBodiesAreWelcome.
Voordelen van lichaamspositiviteit
Positiviteit van het lichaam kan u helpen een gezondere relatie met uw fysieke verschijning te ontwikkelen. Hier is hoe:
1. Het valideert en ondersteunt gemarginaliseerde lichamen
“Voor veel mensen is lichaamspositiviteit een luid koor dat de kritische stemmen van de media, medische zorgverleners, pestkoppen en goedbedoelende geliefden overstemt wier constante kritiek ons letterlijk vertelt dat alles over ons verkeerd is”, zegt Osborn.
Advertentie
Met andere woorden, de body-positive beweging verwerpt de reguliere culturele normen van schoonheid en gezondheid – die beperkend – en leert ons dat ons lichaam mooi is zoals het is.
2. Het bevordert een positief zelfbeeld
“De idealen van de samenleving hebben veel druk uitgeoefend op mensen om ‘er op een bepaalde manier uit te zien, een bepaalde hoeveelheid te wegen of een bepaalde maat te hebben'”, zegt Poirier. Het resultaat: de meesten van ons ervaren elke dag ‘ik haat mijn lichaam’-momenten.
Maar lichaamspositiviteit verwerpt deze onrealistische, onbereikbare normen, inclusief het idee dat dunheid gelijk staat aan aantrekkelijkheid, en viert alle lichaamsgroottes. Leren om je lichaam te prijzen en ervan te genieten, kan leiden tot meer zelfvertrouwen, zelfrespect en zelfrespect, zegt Poirier.
Tip
Deze citaten over lichaamspositiviteit kunnen een startpunt zijn om je lichaam te vieren.
Kritiek op lichaamspositiviteit
Toch kan lichaamspositiviteit zijn tekortkomingen hebben, zoals:
1. Het richt zich op uiterlijk
Terwijl lichaamspositiviteit eigenliefde bevordert, benadrukt het nog steeds de fysieke verschijning, zegt Poirier. Focussen op het uiterlijke pakket – en niet op de persoon als geheel – kan nog steeds problematisch zijn, vooral als je moeite hebt om warme en donzige gevoelens over je lichaam te krijgen.
U kunt zich bijvoorbeeld onder druk gezet voelen om lichaamspositiviteit te faken en te doen alsof u elke dag van uw lichaam houdt. “Lichaamspositiviteit kan grenzen aan giftige positiviteit, waarbij mensen wordt gevraagd om te presteren of te doen alsof ze van hun lichaam houden, zelfs als ze zich niet zo voelen”, zegt Osborn.
2. Het wordt gecoöpteerd door bevoorrechte mensen en bedrijven
“De beweging die werd gestart door mensen die echt gemarginaliseerd waren, is omarmd door veel mensen die nauwelijks aan de rand van de maatschappelijke normen staan, of ze al aan de rand staan”, zegt Osborn. “Die meer bevoorrechte mensen hebben centraal gestaan in de beweging.”
In wezen worden de gemarginaliseerde gemeenschappen die de beweging hebben voortgebracht om een stem te geven aan het ongehoorde nu opnieuw genegeerd.
En om het nog erger te maken, “toen lichaamspositiviteit aan populariteit won, werd het gecoöpteerd door bedrijven en reclamebureaus”, zegt Osborn. “Vaak proberen dezelfde sociale en financiële krachten die de boodschap hebben veroorzaakt die ons onszelf haatte, nu te profiteren van onze ideeën over zelfliefde en zelfzorg om ons meer dingen te verkopen.”
3. Het richt zich op het individu versus de gemeenschap
“De bewegingen die lichaamspositiviteit inspireerden, gingen over toegang, rechten en solidariteit, maar moderne lichaamspositiviteit is vaak te veel gericht op het persoonlijke”, zegt Osborn. “Een gedepolitiseerde, body-positive beweging vertelt ons dat individuen zich goed voelen belangrijker is dan het creëren van een meer accepterende en toegankelijke wereld voor iedereen.”
Wat is lichaamsneutraliteit?
De term lichaamsneutraliteit werd rond 2013 bedacht tijdens het Green Mountain at Fox Run-programma, een gezondheidsretraite met een holistische benadering van gewicht, zegt Poirier.
In tegenstelling tot lichaamspositiviteit, hecht lichaamsneutraliteit niet het grootste belang aan fysieke verschijning.
Lichaamsneutraliteit “gaat over het zien van ons lichaam als positief of negatief”, zegt Poirier. In plaats daarvan gaat het om een neutrale houding ten opzichte van je lichaam door het te zien als een vat waarin je het leven ervaart.
Anders gezegd, lichaamsneutraliteit ligt in het midden van het lichaamsbeeldspectrum – een rustplaats op het continuüm naar lichaamspositiviteit, acceptatie en liefde, zegt Poirier.
Voordelen van lichaamsneutraliteit
Lichaamsneutraliteit kan u helpen een heilzamere relatie met uw lichaam te ontwikkelen. Hier is hoe:
1. Het richt zich op de persoon als geheel
Lichaamsneutraliteit “concentreert zich op wie we van binnen zijn, niet op onze externe vaten”, zegt Poirier. Door dit perspectief te nemen, beseffen mensen dat ze zoveel meer zijn dan alleen hun fysieke lichaam, zegt ze.
En door de nadruk op ons lichaam weg te nemen, kunnen we ons concentreren op andere belangrijke aspecten van onszelf, zegt Osborn. We kunnen onze sterke punten die niets met uiterlijk te maken hebben, vieren en onder de aandacht brengen, inclusief onze unieke persoonlijkheden, kwaliteiten en eigenschappen.
2. Het bevordert zelfacceptatie
Lichaamsneutraliteit “moedigt ons aan om een ’het-is-wat-het-is’-benadering van ons lichaam te volgen, veranderingen en uitdagingen te accepteren zonder oordeel”, zegt Osborn. En door dit te doen, neemt het ook de druk weg om te doen alsof of je altijd van je lichaam houdt.
Poirier is het ermee eens dat lichaamsneutraliteit voor veel mensen beter haalbaar is dan eigenliefde of lichaamspositiviteit.
Dit oordeelvrije perspectief betekent ook dat je minder energie besteedt aan negatieve zelfpraat en straffend gedrag, wat een gezonder gevoel van eigenwaarde en zelfrespect kan ondersteunen, zegt Poirier.
3. Het bevordert dankbaarheid
Wanneer we stoppen met het bekritiseren van ons lichaam voor wat het niet is, kunnen we het in een ander licht gaan zien en erkennen wat het allemaal kan.
Lichaamsneutraliteit moedigt dankbaarheid aan voor wat het lichaam kan doen, zegt Poirier. Of het nu gaat om bevallen, een marathon lopen of een geliefde knuffelen, we kunnen alle geweldige dingen die ons lichaam ons laat ervaren leren waarderen.
Tip
Regelmatige dankbaarheidsoefeningen zoals het bijhouden van een dagboek kunnen je ook helpen te ontstressen en de cirkel van zelfkritiek te doorbreken.
Kritiek op lichaamsneutraliteit
Lichaamsneutraliteit is niet perfect. Hier zijn enkele dingen om te overwegen:
1. Het bevordert mogelijk geen persoonlijke groei
Hoewel lichaamsneutraliteit een gezondere hoofdruimte is om lichaamsafkeer en haat tegen te gaan, “zouden sommigen zeggen dat het een stilstaande plek is om te zijn”, zegt Poirier. Dat komt omdat het niet op dezelfde openlijke manier zelfvertrouwen en eigenliefde aanmoedigt als lichaamspositiviteit.
2. Het kan een open dialoog over lichaamsgerelateerde behoeften belemmeren
“Soms begrijpen mensen lichaamsneutraliteit verkeerd in de zin dat we nooit over lichamen zouden moeten praten, en dit kan echt problematisch zijn voor mensen van wie het lichaam in de echte wereld barrières voor hen opwerpt”, zegt Osborn.
“Ik wil bijvoorbeeld dat bedrijven neutraal zijn in het beoordelen van mijn dikke lichaam, maar ik wil dat ze zich bewust zijn van de behoeften die ik heb die dunnere mensen niet hebben, zoals gordelverlengers of medische apparatuur die bedoeld is voor mijn grootte en gewicht, ” ze legt uit.
Tip
Volgens Harvard Health Publishing kan het normaliseren van neutraal praten over lichamen helpen bij het bestrijden van gewichtsstigma, dat schadelijk kan zijn voor de mentale en fysieke gezondheid van mensen.
Kun je zowel lichaamspositiviteit als lichaamsneutraliteit aannemen?
Misschien hou je op sommige dagen echt van je lichaam, terwijl je je er op andere dagen neutraler over voelt. Gelukkig is het niet nodig om lichaamspositiviteit versus lichaamsneutraliteit te vergelijken – het is mogelijk om beide tegelijkertijd te omarmen.
“Mensen kunnen absoluut heen en weer bewegen [tussen] positiviteit en neutraliteit, afhankelijk van wat er in hun eigen leven gebeurt en wat er in de wereld gebeurt”, zegt Osborn.
Poirier is het daarmee eens: “Ik geloof dat voor velen neutraliteit de eerste stap [in de richting van zelfacceptatie en liefde] is.”
Omdat zovelen van ons zijn geconditioneerd om ons lichaam te haten, “kunnen lichaamspositiviteit en lichaamsliefde ondenkbaar en onmogelijk lijken – als iets dat nooit zal gebeuren”, zegt Poirier.
Maar door lichaamsneutraliteit te beoefenen, kun je langzaam toewerken naar waardering en acceptatie van het lichaam. En door dit te doen, kan lichaamspositiviteit minder ontmoedigend en onbereikbaar worden, zegt Poirier. “Mensen kunnen de tijd nemen die ze nodig hebben om de manier waarop ze over zichzelf en hun lichaam denken te veranderen.”
Toch hoeft het doel niet altijd te zijn om elke dag van je lichaam te houden. Het is oké om te schommelen tussen positiviteit en neutraliteit. Gun jezelf genade – waar je ook bent op dit moment is goed genoeg.
“Wat nog beter is, is wanneer mensen zich inzetten voor lichamelijke gerechtigheid”, zegt Osborn. “De vetbevrijdingsbeweging heeft me geleerd dat ik zelfs op dagen dat ik me negatief of neutraal over mijn lichaam voel, kan werken aan een wereld waarin alle lichamen worden gerespecteerd. Mensen in alle lichamen verdienen rechten, of we ons nu meh, bleh of yay voelen ons lichaam op een bepaalde dag.”
Voordelen van lichaamsacceptatie
Of je je nu positief of neutraal voelt, we zijn het er allemaal over eens dat het een goede zaak is om geen haatdragend of negatief gevoel over ons lichaam te hebben. Hier zijn een paar redenen waarom het goed is voor je gezondheid om te leren je lichaam te accepteren:
1. Het vermindert stress
Zovelen van ons proberen (en falen) om te voldoen aan de gezondheids- en schoonheidsnormen van de samenleving. Als we tekort schieten, wordt ons lichaam – dat niet in het model past – vaak beoordeeld en bekritiseerd. En dit stigma veroorzaakt stress, wat schadelijk kan zijn voor lichaam en geest.
Lichaamsacceptatiebewegingen helpen mensen stigma te bestrijden en helpen hen op hun beurt te beschermen tegen deze door stigma veroorzaakte stress, zegt Osborn.
Poirier is het ermee eens dat lichaamsacceptatie helpt om de stress en angst te verminderen die mensen voelen over hun lichaam wanneer ze zich bezighouden met dagelijkse activiteiten zoals winkelen, een bezoek aan de dokter of solliciteren.
“De vetbevrijdingsgemeenschap en andere lichaamsgerichte bewegingen voor sociale rechtvaardigheid bieden [solidariteit,] morele steun en praktische middelen voor mensen die dagelijks te maken hebben met een wereld die van hen verwacht dat ze veranderen om met liefde en respect te worden behandeld”, zegt Osborn.
5 gewoonten van 2 minuten die u kunnen helpen uw stress te verminderen
door Marygrace Taylor
Dagelijkse rituelen van 5 minuten die therapeuten doen om stress te verlichten en geaard te blijven
door Bojana Galic
6 soorten ademhalingsoefeningen die kunnen helpen stress te verminderen
door Jenn Sinrich
2. Het bevordert de geestelijke gezondheid
Naast het verminderen van stress, kan het omarmen van je lichaam ook helpen om angst, depressie en eetstoornissen te verminderen, zegt Poirier. Inderdaad, hoe comfortabeler u zich in uw vel voelt, hoe gezonder u mentaal en emotioneel zult zijn.
Lichaamsacceptatie verbetert ook het gevoel van eigenwaarde, zelfvertrouwen en zelfrespect, bevordert positievere zelfspraak en kan je een optimistischer kijk op het leven geven, zegt Poirier.
Bovendien is het opbouwen van een netwerk van dierbaren die je accepteren net zo belangrijk voor geestelijke gezondheid en welzijn. “Het is levensbevestigend om omringd te zijn door gemeenschappen van mensen die van je houden en je respecteren om wie je bent, ongeacht hoe je lichaam eruit ziet of wat het kan doen”, zegt Osborn.
3. Het stimuleert mededogen voor jezelf en anderen
Lichaamsacceptatie geldt niet alleen voor jezelf, maar ook voor anderen. “Meer medeleven en vriendelijkheid zijn het resultaat van deze acceptatie”, zegt Poirier. Als we eenmaal leren onszelf beter te behandelen, doen we hetzelfde voor onze vrienden en familie.
Advertentie