Softballen zijn er in 11 inch, 12 inch en 16 inch omtrek.Image Credit:Afbeelding door Marie LaFauci/Moment/GettyImages
Softballen variëren in grootte, afhankelijk van het type softbalspel dat gespeeld wordt. Er zijn drie maten, gemeten naar omtrek: één voor fast-pitch softbal, één voor slow-pitch softbal en één voor een stijl van slow-pitch spelen die vaak Chicago ball wordt genoemd vanwege de populariteit in die stad in Illinois. Handschoenen worden niet gebruikt bij Chicago ball, en over het algemeen geldt: hoe groter de bal, hoe zachter hij is.
11 inch
De 11 inch bal wordt gebruikt bij fast-pitch softbal. Hij is twee inch groter dan een honkbal. De bal is redelijk hard, maar de werper heeft veel te maken met hoe hard een bal geslagen wordt. De veldspelers dragen handschoenen.
12 inch
De 12 inch bal is de standaard voor slow-pitch softbal. De bal is iets zachter dan de 11 inch versie. De zachtheid en de grootte, waardoor de bal iets moeilijker te gooien is dan een kleinere bal, vertraagt de snelheid van het spel net iets vergeleken met een wedstrijd met een 11 inch bal. De veldspelers dragen handschoenen.
16 inch
De 16 inch softbal wordt gebruikt als het spel zonder handschoenen wordt gespeeld. Deze softbalstijl is erg populair in Chicago en New York. Hij is zachter dan de 11- en 12 inch ballen. De grootte beperkt de afstand die de bal kan afleggen in vergelijking met de kleinere ballen, en er wordt meer waarde gehecht aan snelheid in het spel dan aan kracht.