Door te beginnen met “geurtraining” zodra u merkt dat de geur verloren gaat, kunt u het gevoel sneller herstellen. Image Credit: Boogich/iStock/GettyImages
Van alle symptomen van COVID-19 is verlies van geur en smaak verwarrend, vervelend en eerlijk gezegd, een die echt van invloed kan zijn op je humeur. Hoe kan een virus verantwoordelijk zijn voor je koffie die nu smaakt als een grote pot aarde? Of ruikt je mint body wash nu naar… helemaal niets?
Video van de dag
Dit soort reukverlies kan onder andere optreden als gevolg van sinusitis, neusallergieën en respiratoire virale aandoeningen zoals COVID-19, merkt een artikel van juli 2015 op in JAMA Otolaryngology – Head & Neck Surgery.
Advertentie
Hoe gebeurt het? Welnu, het virus komt het lichaam binnen door zich te binden aan een specifiek eiwit (ACE2-receptor). Er zijn ook ACE2-receptoren op ondersteunende cellen van het reuksysteem die zich hoog in de neus bevinden, vertelt Zara Patel, MD, universitair hoofddocent otolaryngologie aan Stanford, die onderzoek heeft gedaan naar reuktraining, aan morefit.eu. Uiteindelijk veroorzaakt dat schade aan deze receptoren, wat leidt tot reukverlies.
Krijg tips om gezond, veilig en gezond te blijven tijdens de nieuwe pandemie van het coronavirus.
Bovendien kan ontsteking rond weefsels in de neusholte de functie van zenuwen aantasten, wat ook uw reukvermogen beïnvloedt, zegt Dr. Patel.
Advertentie
Laat niemand je vertellen dat dit niet erg is. “Geur is een integraal onderdeel van onze kwaliteit van leven”, zegt Dr. Patel, en merkt op dat 80 tot 90 procent van de smaak die we van voedsel detecteren, afhangt van het vermogen om het te ruiken.
En dus is het belangrijk als het gaat om genieten van eten en drinken, maar bedenk ook dat dineren met vrienden en familie een integraal onderdeel van ons leven is en een van de manieren waarop we nauwe banden onderhouden met de mensen van wie we houden. Dit kan gevolgen hebben voor de geestelijke gezondheid. Van de volwassenen met COVID-19 die hun reuk- en smaakvermogen verloren, rapporteerde 43 procent zelfs een depressie per onderzoek in juli-augustus 2021 in het American Journal of Otolaryngology.
Advertentie
Als je ziek bent geworden van COVID-19 en je smaak- en reukvermogen bent kwijtgeraakt, wil je waarschijnlijk heel graag weten wanneer het terugkomt. “Ongeveer 70 tot 75 procent van de mensen zal ongeveer een maand na het eerste verlies spontaan de geur kunnen herstellen”, zegt Dr. Patel. Dan blijft er nog ongeveer een kwart van de mensen over die dat niet kan.
Er is geen manier om te weten aan welke kant je staat, zegt Dr. Patel, maar je kunt jezelf helpen je reukvermogen terug te krijgen met reuk- (of olfactorische) training, die kan helpen de zenuwen in het reuksysteem te regenereren. Ze adviseert om dit proces te starten zodra je je reukvermogen verliest. “Dat maakt het waarschijnlijker dat je in de groep zit die kan herstellen”, merkt ze op.
Advertentie
Verwante lezing
9 tips om gevoed te blijven als je je gevoel voor smaak en geur kwijt bent
Hoe reuktraining te doen?
Oké, je weet dat je er meteen mee moet beginnen. Misschien moet je het zes maanden volhouden, maar houd je eraan. Hoe langer je wacht om te beginnen, hoe moeilijker het is om je reukvermogen te herstellen. Reden te meer om zo snel mogelijk te starten.
Hier is hoe het te doen:
1. Verzamel je vier geuren
U wilt vier essentiële oliën krijgen: roos, citroen, eucalyptus en kruidnagel. “Deze vier zijn allemaal in verschillende geurcategorieën, wat betekent dat ze verschillende soorten reukneuronen in je neus zullen stimuleren”, zegt Dr. Patel.
Schakel na een of twee maanden over op vier nieuwe geuren.
Ook belangrijk: het merk, de zuiverheid, de prijs of de concentratie van de geuren maakt niet uit als het gaat om het herwinnen van je reukvermogen, volgens een gerandomiseerde gecontroleerde studie die Dr. Patel heeft geschreven. (Deze studie is in april 2017 gepubliceerd in Laryngoscope Investigative Otolaryngology.)
“Mensen zullen enorme hoeveelheden geld uitgeven om te zeggen dat je ‘pure roos’ nodig hebt, maar dat is extreem duur. Je hebt alleen een etherische olie nodig die een geur heeft”, zegt ze.
2. Open de geur
Het enige wat je hoeft te doen is de fles openmaken en onder je neus leggen. Er zijn veel how-to’s die adviseren om de geur op iets als een wattenschijfje of geurstrip te doen, maar dat is niet nodig, zegt Dr. Patel. “Het gaat erom de geur te presenteren, je zenuwen zullen die geurstof in een pot kunnen oppikken of niet”, zegt ze.
3. Adem in en uit
Houd één geur vast en adem 15 seconden lang rustig in en uit. (Je hoeft niet heel hard te snuiven.)
“Focus je geheugen op hoe de geur vroeger rook”, zegt Dr. Patel. Dit versterkt de neurale verbindingen die je probeert te herstellen.
Wacht 15 seconden. Ga dan naar de volgende geur. Herhaal het proces.
4. Probeer twee keer per dag
Streef ernaar om twee keer per dag geurtraining te doen (hoewel vaker kan helpen om je kansen op succes te vergroten).
5. Ontspan
Het zal frustrerend zijn als je die mooie grote inademing neemt en nog steeds niets kunt ruiken. Maar dat is normaal. “Verwacht niet dat je dingen meteen of zelfs na een maand kunt ruiken”, zegt Dr. Patel.
Onthoud dat het oké is als dit proces zes maanden duurt. Geef gewoon niet op, ook al zie je in eerste instantie geen verbetering.
6. Verbeter uw resultaten
Uit meer onderzoek van Dr. Patel, gepubliceerd in het International Forum of Allergy & Rhinology in september 2018, bleek dat het toevoegen van steroïde neusirrigatie aan het regime van reuktraining de kansen op het herwinnen van een reukvermogen verbeterde beter dan een andere groep die olfactorische training plus een zoutoplossing gebruikte. Vraag uw arts of apotheker om een vrij verkrijgbare neusspoeling met steroïden aan te bevelen.
Een andere optie is om een omega-3-supplement te nemen samen met geurtraining, wat kan helpen bij zenuwregeneratie.
“In ons onderzoek zagen we een zeer significante daling van het aantal mensen met langdurige geurproblemen”, zegt Dr. Patel. Deze studie, in Neurochirurgie in augustus 2020, was gebaseerd op een patiëntenpopulatie die endoscopische schedelchirurgie onderging. Hoewel dit een heel andere patiëntengroep is: “Ik vertel mijn patiënten over die studie, zodat ze de mogelijkheid hebben om omega-3 te nemen, wat volgens mij ook nuttig kan zijn bij dit soort geurverlies”, zegt ze.
Lees meer verhalen om u te helpen bij het navigeren door de nieuwe pandemie van het coronavirus:
- Dit is wat we tot nu toe weten over ‘Lange COVID’
- Als u COVID-19 heeft gehad, moet u dan nog steeds het vaccin krijgen?
- Hoe COVID de gezondheid van de hersenen kan beïnvloeden en 9 manieren om die van u te versterken
Advertentie