De kleur van uw oorsmeer kan u waarschuwen voor een infectie. Afbeelding tegoed: rfranca / iStock / GettyImages
Net als eye boogers, teen jam en snot, is oorsmeer een van die lichamelijke problemen waar we het liever niet over hebben. Maar dat wasachtige, plakkerige (soms stinkende) spul in je oren is volkomen natuurlijk en zelfs van vitaal belang voor je oorgezondheid (hierover later meer).
Maar de kleur, consistentie en hoeveelheid van uw oorsmeer kunnen variëren, afhankelijk van zaken als infecties, verwondingen of zelfs genetica.
Hier helpt Michael J. Kortbus, MD, FACS, een gecertificeerde otolaryngoloog en fellow van het American College of Surgeons, ons oorsmeer te ontcijferen, uit te leggen wat normaal is en wanneer het tijd is om je oorarts te zien.
Tip
Sommige medische experts zijn van mening dat oorsmeer veel zegt over de algemene status van iemands gezondheid en kan worden beïnvloed door de endocriene toestand van een persoon – bijvoorbeeld dat de aard en kleur van oorsmeer kunnen veranderen op basis van hormonen of bloedsuikerspiegel – maar dit is niet gebeurd. bewezen in medisch onderzoek, zegt dr. Kortbus. Er zijn meer studies nodig om het verband (indien aanwezig) tussen oorsmeer en algehele gezondheid beter te begrijpen.
1. Wit, geel of oranje oorsmeer
“Normale was heeft de neiging olieachtig, wasachtig en helder, ondoorzichtig, geel of licht kastanjebruin van kleur te zijn”, zegt Dr. Kortbus.
Gezond oorsmeer kan echter aanzienlijk variëren van helemaal geen oorsmeer tot een dicht oranje cerumen dat dagelijks wordt uitgescheiden, en meestal duiden deze scenario’s niet op ziekte.
Omgekeerd, “als iemand die nog geen oorsmeer had, plotseling een verandering in oorsmeer ontwikkelt, kan dit duiden op een verandering in de gehoorgang of de gezondheidstoestand”, zegt Dr. Kortbus.
2. Gele, melkachtige ontlading
Als u oorafscheiding ervaart die op gele melk lijkt, heeft u mogelijk een infectie.
“De gehoorgangen bevatten altijd bacteriën en schimmelsporen, net als onze hele huid”, zegt Dr. Kortbus.
Onze gehoorgangen zijn inderdaad warm, donker en vochtig, waardoor microben zoals schimmels kunnen gedijen, wat kan bijdragen aan oorontstekingen.
Merk ook op: naast gele, melkachtige afscheidingen, ervaart u waarschijnlijk een zekere mate van ongemak of pijn en roodheid bij bacteriële infecties, zegt dr. Kortbus.
En hoewel de warmte en duisternis in de gehoorgangen vrij constant is en buiten onze controle valt, zegt dr.Kortbus dat er enkele eenvoudige dingen zijn die u kunt doen om oorontstekingen te voorkomen:
- Vermijd water in de gehoorgangen.
- Veeg het buitenste deel van het kanaal na het baden af met een handdoek of tissue.
- Gebruik een föhn op een koele stand om vocht in de oren te verdampen. (Vermijd hete lucht – u wilt geen verbranding riskeren of nog meer warmte creëren die leidt tot schimmelgroei.)
Als u denkt dat u een oorontsteking heeft, raadpleeg dan uw arts, die u mogelijk een antibioticum voorschrijft om de infectie te behandelen.
3. Natte oorafscheiding
Hoewel natte oorafscheiding perfect goedaardig kan zijn en zelfs vaak voorkomt bij mensen van Europese of Afrikaanse afkomst, kan het volgens de Hearing Loss Association of America (HLAA) soms wijzen op een schimmelinfectie.
“ In tegenstelling tot bacteriële infecties die pijnlijk zijn en roodheid kunnen veroorzaken, zijn schimmelinfecties doorgaans niet pijnlijk, leiden ze tot een natte oorafscheiding die vaak geen geur of kleur heeft en het kan vele weken tot maanden duren voordat ze weer bij een normaal type oor komen. flora, “zegt Dr. Kortbus.
Dr. Kortbus beveelt deze eenvoudige remedie aan voor diegenen die een probleem hebben met terugkerende oorontstekingen:
- Meng een 50:50 mengsel van isopropyl [ontsmettings] alcohol en gedestilleerde witte azijn.
- Kantel uw hoofd, zodat het oor dat u behandelt naar de lucht kijkt, en trek voorzichtig het halvemaanvormige deel van het oor naar de achterkant van het hoofd om het kanaal te openen. Als je te hard trekt, doet het pijn, dus doe dit voorzichtig.
- Gebruik een injectiespuit of oogdruppelaar om het alcohol-azijnmengsel in het oor te brengen en laat de zwaartekracht het in het kanaal trekken. U kunt tijdelijk een gedempt gehoor ervaren – dat betekent dat de oplossing naar de juiste plek gaat.
- Draai na enkele ogenblikken uw oor naar de grond. Dit zou je oor moeten helpen ontstoppen.
Als dit huismiddeltje niet helpt, zoek dan medische hulp.
4. Rode of zwarte was
Rode was betekent meestal dat er een bloeding in de gehoorgang is, terwijl zwarte was eenvoudigweg verouderd cerumen of een oud bloedstolsel kan zijn, zegt Dr. Kortbus.
Bloeden kan optreden wanneer u een wattenstaafje in uw oor steekt (een groot nee-nee) of gewoon wanneer u een jeuk krabt met uw vingernagel en per ongeluk het kanaal schraapt, zegt Dr. Kortbus. Gelukkig genezen dit soort schaafwonden zichzelf.
5. Droge, schilferige was
Voor bepaalde populaties, waaronder mensen van Noordoost-Aziatische en Indiaanse afkomst, is droog, kruimelig oorsmeer gebruikelijk, volgens de HLAA.
Maar soms kunnen bepaalde huidaandoeningen – zoals keratitis, dermatitis, eczeem en psoriasis – leiden tot droge, schilferige was, zegt dr.Kortbus. In dergelijke gevallen scheiden de “gehoorgangen alleen keratine uit, een eiwit dat door de huid wordt aangemaakt en dat mogelijk regelmatig chirurgisch moet worden verwijderd als het gehoor wordt geblokkeerd”, legt hij uit.
6. Overmatig oorsmeer
Als u tot aan uw oren oorsmeer gebruikt, kan dit genetisch zijn.
“Ongeveer een jaar geleden kwam een patiënt binnen met een genetische analyse van zijn DNA, waaruit bleek dat hij 96 procent kans had op een teveel aan cerumen”, zegt Dr. Kortbus.
En hoewel oorsmeer normaal op natuurlijke wijze uit het kanaal verdwijnt, kan overmatig oorsmeer zich ophopen en gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder gehoorverlies, pijn, duizeligheid en oorsuizen, volgens de Cleveland Clinic.
Hoewel je misschien in de verleiding komt om het oorsmeer met een wattenstaafje uit te graven, zal dit het oorsmeer alleen maar verder in je oren duwen en het erger maken. Raadpleeg in plaats daarvan uw huisarts of een KNO-arts die de oren kan “spoelen” met lauw, steriel of gedestilleerd water, zegt Dr. Kortbus.
Waarom u nooit Q-tips in uw oren zou moeten gebruiken
“Katoenen applicators mogen nooit in of rond de oren worden gebruikt”, zegt Dr. Kortbus. Dit is waarom:
- Als u schrikt of een plotselinge beweging maakt, kan de applicator in het trommelvlies worden gedreven, wat kan leiden tot permanent gehoorverlies.
- Het gebruik van een wattenstaafje heeft de neiging om het oorsmeer in de gehoorgang te stoppen, wat kan resulteren in een oorsmeer die medische zorg vereist.
- Q-tips kunnen de gehoorgang of het trommelvlies krassen en bloedingen veroorzaken.
- Als de katoenen applicator in het kanaal valt, moet u mogelijk een operatie ondergaan om deze te verwijderen.
Waar is oorsmeer van gemaakt?
Oorsmeer (ook bekend als cerumen) wordt gemaakt door de cerumenklieren, samen met de talgklieren, in de gehoorgangen, zegt dr. Kortbus. Het dankt zijn kenmerkende wasachtige consistentie aan zijn samenstelling, die voornamelijk uit vet bestaat.
En hoewel je misschien denkt dat je oorsmeer grof is, heeft het een essentiële beschermende functie: “Oorsmeer [dat antibacterieel en schimmelwerend is] hydrateert de kanalen en houdt deeltjes vast voordat ze dieper naar binnen kunnen”, zegt Dr. Kortbus.
Het voorkomt ook dat de tere huid van de gehoorgang geïrriteerd raakt wanneer deze in contact komt met water, volgens de Amerikaanse National Library of Medicine.
Normaal gesproken maken oren een lichte was die op natuurlijke wijze uit het oor komt door kaakbewegingen zoals praten en kauwen. Bijgevolg “is het niet nodig om het douchewater of de zeep in de gehoorgangen te laten lopen – het kan zelfs schadelijk zijn”, zegt Dr. Kortbus.
Zorg in plaats daarvan voor een goede huidhygiëne door rond en achter je oren schoon te maken, zegt hij.