Kunnen uw gewrichten barsten of knappen tot artritis? Image Credit: morefit.eu Creative 
Hoe erg is het werkelijk? zet het record recht op alle gewoonten en gedragingen waarvan u heeft gehoord dat ze mogelijk ongezond zijn.
Als je een van de miljoenen knokkels bent die er zijn, heb je waarschijnlijk keer op keer gehoord dat deze gewoonte artritis zal veroorzaken. Maar wat zegt de wetenschap?
Hier is de real deal over wat er gebeurt als je je joints in een handomdraai knettert en knalt.
Waarom knokkels kraken
Volgens een onderzoek uit april 2017 in Clinical Orthopaedics and Related Research , ergens tussen de 25 en 45 procent van de mensen met hun knokkels.
“Sommigen vinden knokkelkraken plezierig omdat de beweging van pezen en ligamenten rond het gewricht spanning kan verlichten”, vertelt reumatoloog Magdalena Cadet, MD, assistent-professor in de geneeskunde aan de New York University Grossman School of Medicine, aan morefit.eu. “Anderen genieten van het rustgevende knallende geluid, en het kan voor afleiding zorgen als je gestrest bent.”
Volgens het Johns Hopkins Arthritis Center voelen gebarsten knokkels ook losser en mobieler aan.
Maar heb je je ooit afgevraagd waardoor je gewrichten zoveel lawaai maken?
“De knokkels worden beschermd door een capsule met synoviaal vocht, dat voedingsstoffen bevat en ook de gewrichten smeert”, zegt Dr. Cadet. “Wanneer men de knokkels breekt door de vingers uit te rekken, te buigen of te draaien, kan negatieve druk ervoor zorgen dat verschillende gassen, waaronder stikstof of kooldioxide, tijdelijk in de gewrichten worden getrokken.”
Deze gassen laten bellen vrij die een knallend geluid maken wanneer ze instorten, volgens een studie van maart 2018 in Nature.
“U kunt ook kraken horen die worden veroorzaakt door de beweging van pezen en ligamenten rond het gewricht”, zegt Dr. Cadet. “Onderzoekers theoretiseren dat als een individu eenmaal zijn knokkels heeft gekraakt, het tot een half uur kan duren voordat de knokkels weer kunnen worden gekraakt, vanwege de tijd die het duurt voordat de gassen weer oplossen in de synoviale gewrichtsvloeistof.”
Daarom kun je niet twee keer achter elkaar dezelfde knokkel kraken.
Wat betreft mensen die helemaal niet kunnen kraken: “Er is een theorie dat sommige individuen een grote afstand tussen de knokkels hebben, waardoor ze deze manoeuvre niet kunnen uitvoeren”, zegt Dr. Cadet.
Deze mensen hebben misschien geluk, want knokkels kunnen verslavend worden.
“Herhaaldelijk kraken kan in de loop van de tijd een gewoonte worden als een persoon het onbewust begint te doen”, zegt Dr. Cadet.
Kan het kraken van uw knokkels artritis veroorzaken?
Geef dit een verhaal over een oude vrouw. Knokkelkraken zijn geen risicofactor bij handartritis, bevestigde een onderzoek uit maart 2011 in het Journal of the American Board of Family Medicine .
In een van de meer ongebruikelijke onderzoeken naar de relatie tussen knokkelkraken en artritis, gepubliceerd in een casusrapport uit mei 1998 in Arthritis Rheumatology , besloot een arts uit Californië met zichzelf te experimenteren. Decennialang brak hij de knokkels van slechts één hand. Na een heel leven van dit gedrag nam hij röntgenfoto’s van beide handen en vond hij geen verschil in artritis tussen de twee.
Zijn er andere mogelijke bijwerkingen?
“Hoewel veel gerespecteerde medische centra lijken te geloven dat het gewoonlijk kraken van gewrichten waarschijnlijk het risico op artritis niet zal verhogen, kunnen er redenen zijn om deze gewoonte te vermijden”, zegt Dr. Cadet, wijzend op de grootste studie tot nu toe over deze kwestie: Onderzoek uit 1990 in de Annals of Rheumatic Diseases , waarin werd vastgesteld dat knokkelkrakers de kracht van de handgreep en meer zwelling van de handen hadden verzwakt.
Bovendien beschreef een rapport uit februari 1999 in het American Journal of Orthopedics twee verwondingen aan de pees en het ligament die werden veroorzaakt door krachtig knokkelscheuren.
Maar nieuwer onderzoek heeft geen verontrustende problemen opgeleverd.
In een kleine studie uit februari 2017 in Handchirurgie en revalidatie , waarin 35 knokkelkrakers werden vergeleken met 35 niet-krakers, hadden degenen die gebarsten waren geen verzwakte grip, hoewel ze wel dikker kraakbeen hadden.
In het Clinical Orthopedics and Related Research -onderzoek uit 2017 werd gekeken naar 400 gewrichten bij 40 mensen en werd bevestigd dat mensen die hun knokkels hadden gekraakt geen toegenomen zwelling, zwakte of slappe gewrichten hadden, of een verminderde fysieke functie. Deelnemers aan de studie hadden zelfs een iets groter bewegingsbereik in gewrichten die barsten.
3 rode vlaggen: pijn, zwelling of verminderde beweging
Doet het pijn als je je knokkels kraakt? Zien je handen er opgezwollen uit? Heeft u een beperkt bewegingsbereik in uw vingers opgemerkt?
Negeer deze zorgwekkende symptomen niet. “Zoek medische hulp van een arts om een onderliggende gewrichtsaandoening te onderzoeken”, zegt Dr. Cadet.
Een mogelijke boosdoener is crepitus.
“Crepitus is een term die wordt gebruikt om krakende, krakende of knallende gewrichten te beschrijven als gevolg van artritis of letsel”, zegt John-Paul Rue, MD, orthopedisch chirurg bij Mercy Medical Center in Baltimore. “In tegenstelling tot het opzettelijk kraken van een knokkel, gebeurt crepitus zelfs bij passieve beweging.”
Als u bijvoorbeeld crepitus van de vingers had, zou u een krakend of klikgeluid horen wanneer u ze bewoog. En als je je linkerhand op je rechtervingers zou leggen en ermee zou wiebelen, zou je een mechanisch schurend gevoel waarnemen.
“Het is alsof twee stukjes schuurpapier met korrel 80 langs elkaar wrijven”, zegt Dr. Rue. “Je zou pijn voelen, in tegenstelling tot de verlichting van een gebarsten knokkel.”
Artritis is een veelvoorkomende oorzaak van crepitus.
“Artrose van de vingers is een gevolg van slijtage van de gewrichten als gevolg van ouderdom of herhaalde bewegingen”, zegt Dr. Rue. “Het kan ook optreden na een ernstig handletsel met schade aan het kraakbeen.”
Kraakbeen is het gladde weefsel aan de uiteinden van onze botten dat zorgt voor een superglad, gesmeerd oppervlak zodat gewrichten gemakkelijk langs elkaar kunnen glijden. Als uw kraakbeen is vermalen of aangetast, is er meer wrijving wanneer uw gewrichten bewegen, wat kan leiden tot crepitus.
Ontsteking van de weefsels als gevolg van reumatoïde artritis (een auto-immuunziekte) of tendinitis (waarbij de pees opzwelt door overmatig gebruik of letsel) kan ook crepitus veroorzaken.
“Ontsteking breekt het glanzende oppervlak van het gewricht af”, zegt Dr. Rue. “Het wordt geïrriteerd en abnormaal dik, met een brokkelige consistentie.”
Uw arts kan u een onderzoek of röntgenfoto laten maken om te zien of er structureel iets mis is met het oppervlak van uw gewrichten en botten.
Maar voor de duidelijkheid: knokkelkraken is niet de schuld van crepitus.
Dus, hoe erg is het echt om met je knokkels te breken?
Afgezien van het feit dat je de mensen om je heen lastigvalt, geeft de wetenschap tot nu toe aan dat je duidelijk bent. “Scheur weg!” Zegt dr. Rue.
Toch dringt Dr. Cadet aan op voorzichtigheid: “Hoewel er geen concreet bewijs is dat het regelmatig kraken van gewrichten het risico op artritis verhoogt of pijnlijk is, zou ik willen voorstellen andere manieren te vinden om stress en spanning te verminderen.”
3 tips om te stoppen met kraken
Ook al is het niet slecht voor uw gezondheid, het is een vervelende gewoonte. Hier zijn een paar dingen die u in plaats daarvan kunt doen:
1. Houd stress onder controle
Als je een stresskraker bent, zoek dan naar andere manieren om je angst onder controle te houden, zoals diep ademhalen, lichaamsbeweging of meditatie.
2. Vervang kraken door uitrekken
Het strekken van uw vingers en onderarmen kan de neiging tot kraken verminderen.
Probeer deze routine:
- Strek uw armen, open uw handpalmen met uw vingers naar boven gericht in een “stop” -beweging en gebruik uw andere hand om uw cijfers voorzichtig terug te trekken naar uw lichaam.
- Buig dan, met je armen nog steeds gestrekt, je polsen zodat je vingers naar de grond wijzen en druk op de achterkant van je handpalm.
- Sluit ten slotte beide handen tot een vuist en open ze vervolgens, strek en spreid uw vingers zo wijd mogelijk.
3. Houd je handen bezig
Knijp in een stressbal of speel met een fidget-spinner zodat je fysiek je knokkels niet kunt kraken.