Je smaakpapillen hebben de neiging om te verzwakken naarmate je ouder wordt, maar er zijn genoeg dingen die je kunt doen om gevoed en gezond te blijven.Image Credit: kumikomini/E+/GettyImages
Als je aan ouder worden denkt, zijn de eerste dingen die waarschijnlijk in je opkomen rimpels, pijntjes en kwalen, misschien zelfs chronische indigestie. Maar andere aspecten van het verouderingsproces zijn subtieler, zoals hoe je smaakpapillen lijken te kortsluiten naarmate je ouder wordt.
Video van de dag
Dit is waarom dat gebeurt en wat het voor uw gezondheid kan betekenen.
Advertentie
Wat zijn smaakpapillen precies?
Eerst een spoedcursus over smaakpapillen en hoe ze werken: Smaakpapillen zijn microscopisch kleine structuren die verantwoordelijk zijn voor het waarnemen van smaakstoffen in voedsel, dranken en al het andere dat door je mond gaat.
“De meeste smaakpapillen bevinden zich op de tong, gelegen in de papillen – zichtbare rode, cirkelvormige structuren die de tong zijn karakteristieke hobbelige uiterlijk geven”, vertelt Nadia Chan, MD, een otolaryngoloog aan de Loma Linda University Health in Californië, morefit.eu .
Advertentie
Er zijn ook smaakpapillen op het zachte gehemelte, de wang en de keel. “Smaakpapillen zijn ton- of uivormige structuren die 50 tot 100 dicht opeengepakte cellen bevatten, waarvan sommige de smaakreceptorcellen zijn”, zegt Dr. Chan. “Het is hun taak om een chemisch smaaksignaal over te brengen naar een van de drie hersenzenuwen die dat signaal vervolgens naar de hersenen zullen sturen.”
De algemene smaakkwaliteiten die we hierdoor ervaren zijn zoet, zout, zuur, bitter en hartig.
Andere gespecialiseerde zenuwen creëren de sensaties van warmte, kou en textuur – deze, samen met de sensaties van de vijf smaakkwaliteiten, combineren met hoe een voedsel ruikt en produceert een perceptie van smaak. Zo kun je onderscheid maken tussen specifieke voedingsmiddelen.
Advertentie
“Vanwege de schurende aard van de mondholte, is de levensduur van deze sensorische cellen slechts acht tot twaalf dagen en worden ze constant geregenereerd”, zegt Dr. Chan.
Hoe smaakpapillen veranderen naarmate je ouder wordt
Volgens de Amerikaanse National Library of Medicine heb je ongeveer 10.000 smaakpapillen en dat aantal neemt af naarmate je ouder wordt – voor sommige mensen begint deze afname al in de veertig, volgens de Cleveland Clinic.
“Naarmate we ouder worden, heeft de regeneratie van de smaakpapillen de neiging om te vertragen, wat resulteert in een subtiel, enigszins verminderd smaakvermogen,” Ameet R. Kamat, MD, directeur van sinus- en schedelbasischirurgie in het White Plains Hospital in New York , vertelt meerfit.eu. “Als het aantal cellen dat signalen naar de hersenen stuurt afneemt, hebben de hersenen minder informatie om de smaak te ontcijferen.”
Advertentie
Het vermogen van elke individuele smaakreceptorcel om de nodige signalen te detecteren en te verzenden, neemt ook af met de leeftijd – dus de individuele papillen die de smaakpapillen bevatten, nemen niet alleen in aantal af, maar kunnen ook van vorm veranderen, waardoor uiteindelijk het vermogen om voedseldeeltjes te detecteren wordt verminderd .
Geur speelt een grotere rol in smaak en hoe we van ons eten genieten dan veel mensen beseffen, en onze reukreceptorcellen (of reukcellen) vertragen ook in regeneratie naarmate we ouder worden, zegt Dr. Kamat, vooral na de leeftijd van 50.
Wanneer je op voedsel kauwt, komen er aroma’s vrij die je reukvermogen activeren via een speciaal kanaal dat het dak van de keel met de neus verbindt. Maar als je reukcellen in een glaciaal tempo regenereren, kan dit van invloed zijn op de manier waarop voedselaroma’s worden verwerkt, waardoor het voedsel dat je eet flauw gaat smaken.
Als klap op de vuurpijl produceren we minder speeksel naarmate we ouder worden. “Speeksel werkt als een oplosmiddel dat de smaakgevoeligheid beïnvloedt”, vertelt Uma Naidoo, MD, psychiater, voedingsspecialist en auteur van This Is Your Brain on Food, tegen morefit.eu. “Het werkt door voedselmoleculen af te breken en te transporteren om naar de smaakreceptoren te diffunderen.”
Omdat er minder speeksel wordt geproduceerd, verandert de interactie tussen voedseldeeltjes en smaakreceptoren, samen met de smaakzin.
Andere gezondheidsproblemen en levensstijlgewoonten die van invloed kunnen zijn op uw smaakzin
Naast het verouderingsproces in het algemeen, kunnen gezondheidsgerelateerde problemen en levensstijlgewoonten zich opstapelen naarmate u ouder wordt en uw smaakzin beïnvloeden. Deze kunnen zijn:
1. Tandproblemen
Wanneer complicaties zoals gaatjes, tandinfecties en spruw een ongezonde orale omgeving creëren, worden de gezonde functies van onze smaakreceptoren aangetast, zegt Dr. Naidoo.
Infecties of abcessen kunnen er bijvoorbeeld voor zorgen dat geïnfecteerde drainage uw mond binnendringt en de smaakpapillen stimuleert, waardoor u letterlijk een vieze smaak in uw mond krijgt.
2. Bepaalde medicijnen
Naarmate we ouder worden, hebben we meer kans op onderhoudsmedicatie voor chronische medische aandoeningen.
“Medicijnen die oraal worden ingenomen, komen in de bloedbaan en kunnen van daaruit in het speeksel terechtkomen en een bittere smaak in de mond veroorzaken”, zegt Dr. Chan.
Bepaalde medicijnen kunnen ook een droge mond veroorzaken door het vermogen van onze speekselklieren om te functioneren te verminderen, waaronder sommige medicijnen die bloeddruk, depressie en blaascontrole behandelen.
3. Acute ziekten
Geur kan worden beïnvloed door acute ziekten, waaronder allergieën, sinusitis en gevoeligheid voor onze omgeving, waaronder vervuiling, sigarettenrook en temperatuurveranderingen.
Ondertussen kunnen virale infecties die uw reukvermogen verstoren (verkoudheid, griep, COVID-19) uw vermogen om smaak te detecteren beïnvloeden, omdat de twee zintuigen nauw met elkaar verweven zijn. In het geval van COVID-19 zijn “bepaalde geurondersteunende cellen in de bovenste neusholte kwetsbaar voor COVID-infectie, omdat ze eiwitten bevatten die zich aan het coronavirus binden”, zegt Dr. Naidoo. “Dit voorkomt normale geur, en dus smaak.”
Gelukkig zijn deze effecten meestal tijdelijk – je smaakzin zou moeten terugkeren zodra je reukvermogen dat doet, volgens het National Institute on Aging. (Als dit niet het geval is, is een check-in bij uw arts noodzakelijk.)
Verwante lezing
Kan ‘geurtraining’ u helpen uw reukvermogen terug te krijgen na COVID?
4. Bepaalde gezondheidsproblemen
Van auto-immuunziekten is bekend dat ze de smaakfunctie beïnvloeden, waaronder het syndroom van Sjögren, systemische lupus erythematosus, diabetes en inflammatoire darmaandoeningen. “De ontsteking kan verschillende organen en weefsels aantasten, inclusief smaakpapillen”, zegt Dr. Chan.
Idem voor neurologische aandoeningen en aandoeningen van het zenuwstelsel, zoals multiple sclerose, de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer, die met de leeftijd vaker voorkomen en de zenuwen in uw mond kunnen aantasten – inclusief die welke betrokken zijn bij het smaakpad (smaak).
Er zijn ook aandoeningen die specifiek verband houden met smaakperceptie, hetzij op een versterkte of op een verminderde manier. “Hypogeusie wordt gekenmerkt door een verminderd vermogen om zoete, zure, bittere, zoute en hartige smaken te proeven, terwijl ageusie een volledig verlies van smaak is”, zegt Dr. Naidoo. Evenzo is dysgeusie een aandoening waarbij een vieze of ranzige smaak in de mond blijft hangen.
“Individuen worden ofwel geboren met deze aandoeningen of ze kunnen onder andere voortkomen uit infecties, blootstelling aan chemicaliën, bestralingen of slechte mondhygiëne”, zegt Dr. Naidoo.
5. Roken
Van rokers is aangetoond dat ze een verminderd smaakvermogen hebben, wat in de loop van de tijd erger kan worden.
“Roken kan de smaakpapillen dof maken of zelfs doden door de bloedtoevoer die de smaakpapillen ontvangen te veranderen”, zegt Dr. Naidoo. “Een goede doorbloeding is noodzakelijk voor de meeste gezonde lichaamsfuncties – wanneer dit wordt verminderd, is ook het vermogen om te proeven.”
Verwante lezing
De 7 meest effectieve strategieën om voorgoed te stoppen met roken
6. Kankerbehandelingen
Veel kankerpatiënten ervaren smaakveranderingen omdat de snelle groei van kanker en de bijbehorende weefselbeschadiging en ontsteking bijdragen aan smaakafwijkingen.
“Behandelingen, zoals chemotherapie en bestralingstherapie, kunnen het probleem verder verergeren door directe weefselbeschadiging”, zegt Dr. Chan, waarbij patiënten voedsel vaak beschrijven als metaalachtig of slecht smakend. Smaakstoornissen kunnen tijdens de behandeling beginnen en enkele maanden aanhouden nadat de behandeling is beëindigd.
Hoe het verlies van uw smaakzin uw gezondheid kan beïnvloeden
Op de korte termijn kan een MIA-smaakgevoel ervoor zorgen dat diners zinloos lijken – en na verloop van tijd kan het een aanzienlijke invloed hebben op uw kwaliteit van leven, volgens de Mayo Clinic.
“Als je een veranderd smaakgevoel hebt of helemaal geen smaak meer hebt, kan het moeilijk zijn om het voedsel te eten dat je nodig hebt om gezond te blijven”, vertelt Nicole Avena, PhD, assistent-professor neurowetenschappen aan de Mount Sinai School of Medicine in New York, meerfit.eu. “Je voelt je misschien meer aangetrokken tot zeer smakelijk voedsel (zoals junkfood) dan dingen met minder smaak of smakelijkheid (zoals groenten).”
Het kan zijn dat u teveel zout of suiker op uw eten gebruikt om een soortgelijk smaakprofiel te krijgen als u gewend bent, wat problemen kan veroorzaken als u een hoge bloeddruk of diabetes heeft. Erger nog, je wilt misschien helemaal niets eten. Voer ondervoeding, gewichtsverlies, anorexia en depressie in.
Wat betreft waar te gaan vanaf hier: “Ons eten proeven is zoveel meer dan wat onze tong en neus ons vertellen”, zegt Avena. “Het is een hele ervaring – van naar ons eten kijken, het knarsen, slurpen of rondscharrelen en het vervolgens doorslikken.”
Hoe u gezond kunt blijven als uw smaakzin verandert?
Het maakt niet uit waardoor uw smaakpapillen niet goed werken, experts raden aan om andere aspecten van uw zintuigen te gebruiken om de weegschaal in evenwicht te brengen en ervoor te zorgen dat u voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt.
1. Blijf gehydrateerd
“Dit kan vooral handig zijn als je last hebt van een droge mond”, zegt Avena. “Het vinden van manieren om je mond gehydrateerd en kwijlend te houden, zal de smaken van je maaltijden verbeteren.”
Het eten van hydraterend voedsel, zoals voedzaam plantaardig voedsel (a la komkommers, aardbeien, groenten, tomaten), helpt bij het ondersteunen van normale niveaus van speeksel in de mond voor een gezondere smaakfunctie. Ook het zuigen op snoep of ijsblokjes kan hierbij helpen.
2. Zin in je bord
Hoe uw maaltijden er op het bord uitzien, kan van invloed zijn op hoe u ze proeft. Hoe visueel aantrekkelijker een maaltijd is, zoals maaltijden met een scala aan felle kleuren en garnituren of gepresenteerd op luxe servies, hoe meer verleid je zou kunnen voelen om het te eten, zegt Dr. Naidoo. Dit kan de kans vergroten dat u meer voedingsstoffen binnenkrijgt.
3. Versterk de smaakprofielen
Het toevoegen van kruiden en specerijen is een handige manier om de smaak van elk voedsel te verbeteren, niet alleen voor je tong, maar ook voor je neus. “Gebruik sterke smaken, zoals citroen- of limoensap, hete peper of pittige sauzen of verse kruiden, zoals munt of rozemarijn”, zegt Avena.
Het testen van verschillende kruiden kan ook een nuttige strategie zijn – zorg ervoor dat u het etiket controleert en kruiden kiest met een superkorte lijst van ingrediënten die u echt kunt herkennen, met niet meer dan 3 tot 5 gram suiker en 5 procent of minder per dag waarde van natrium per portie.
4. Probeer verschillende voedseltexturen
“Het verhogen van het aantal texturen in een maaltijd verhoogt de zintuiglijke stimulatie per hap, wat geassocieerd kan worden met een aantrekkelijkere maaltijd”, zegt Dr. Naidoo. “Deze diversiteit in textuur zorgt voor een verscheidenheid aan soorten voedsel, waarbij elk het lichaam voorziet van verschillende voedingsstoffen voor een meer complete maaltijd die het algehele fysieke en mentale welzijn ondersteunt.”
In plaats van alleen een gemengde soep, kun je bijvoorbeeld geraspte kip, rijst en noten of zaden toevoegen om je smaakpapillen te compenseren.
5. Speel met temperatuur
Verzadiging is een belangrijke bepalende factor voor de voedselinname van een persoon. “Er is gesuggereerd dat koude voedingsmiddelen als minder verzadigend worden ervaren dan warme voedingsmiddelen, dus voor diegenen die hun inname of voedingsconsumptie willen verhogen, kunt u door warme en koude maaltijden te mixen met verzadiging experimenteren en de consumptie indien nodig verhogen,” Dr. Naidoo zegt.
Verwante lezing
9 tips om gevoed te blijven als je je gevoel voor smaak en geur kwijt bent
Wanneer moet u met een arts praten over uw smaakpapillen?
Als u een verminderde of veranderde smaak heeft zonder een recente infectie van de bovenste luchtwegen, een nieuw gediagnosticeerde medische aandoening, tandheelkundige infectie of kankerbehandeling (vooral als deze langer dan een paar weken aan de gang is), “moet u uw arts raadplegen om andere oorzaken uit te sluiten, ” zegt Dr. Chan.
Andere subtiele signalen kunnen zijn dat je niet meer zo geïnteresseerd bent in eten als vroeger, of dat je overdrijft met kruiden en sauzen om te proberen dit te compenseren.
“Uw huisarts kan u een specialist laten zien, zoals een KNO-arts (oor-, neus-, keelarts), om het tot op de bodem uit te zoeken”, zegt Avena. “Ze kunnen u vragen of u medicijnen gebruikt, wanneer u het probleem voor het eerst opmerkte, of u voedsel kunt proeven of ruiken of dat u allergieën of chronische sinusproblemen heeft, naast vele andere vragen.”
Omdat een plotseling verlies van smaak en geur zonder andere symptomen ook een teken van COVID-19 kan zijn, is het volgens de Centers for Disease Control and Prevention het beste om jezelf te isoleren als dit je beschrijft en je te laten testen om veilig te zijn.
Advertentie