Slaapproblemen is een rode vlag dat u mogelijk te maken heeft met COVID PTSD.
Het is veilig om te zeggen dat Amerikanen in een verhoogde staat van angst, onrust en isolement leven. Tientallen miljoenen mensen zijn besmet met COVID-19 en nog meer hebben de gevolgen gevoeld van het leven in een wereld waar het virus een constante zorg is. Het is dus geen verrassing dat de posttraumatische stressstoornis (PTSD) ook toeneemt.
PTSD ontwikkelt zich nadat een persoon een traumatische gebeurtenis heeft meegemaakt, hetzij direct, hetzij door getuige te zijn van een trauma van een geliefde, legt Emily Guarnotta, PsyD, klinisch psycholoog in de staat New York en blogger bij The Mindful Mommy uit. De aandoening komt zo vaak voor sinds het begin van de coronaviruspandemie dat het zijn eigen diagnose heeft gekregen: COVID PTSD.
Een studie van juni 2020 in Medicine vond een toename van 16,8 procent in de incidentie van PTSD onder verpleegkundigen in China die waren blootgesteld aan het virus. Een recentere studie van januari 2021 in het British Medical Journal ontdekte dat bijna de helft van het ziekenhuispersoneel van de anesthesie- en intensive care-afdeling (ICU) symptomen meldde die consistent waren met PTSD, evenals ernstige depressie, angst- en drankproblemen .
Ontvang tips om gezond, veilig en gezond te blijven tijdens de nieuwe pandemie van het coronavirus.
Dus, wat is COVID PTSD?
Net als het virus zelf, lijkt het erop dat COVID PTSD meer dan één stam heeft. Volgens Alyza Berman, LCSW, RRT-P, oprichter en klinisch directeur van The Berman Center in Atlanta, is er COVID PTSD en COVID Pre-TSD – en je hoeft het virus niet te hebben gehad om het te ervaren.
COVID Pre-TSD
“Lijders aan COVID Pre-TSD zijn bang voor wat zou kunnen gebeuren als ze COVID-19 krijgen en op hun beurt vergelijkbare symptomen ervaren zonder dat de diagnose daadwerkelijk is gesteld”, zegt ze.
Volgens Berman omvatten deze symptomen:
- Nachtmerries
- Moeite met slapen
- Het vermijden van bepaalde situaties
- Een bijwerking hebben op bepaalde prikkels die u voorheen niet beïnvloedden
- Hoge mate van angst
- Sociale onthouding
- Een extreme hoeveelheid (irrationele) angst
COVID PTSD
Lijders aan COVID PTSD zijn degenen die het virus rechtstreeks hebben ervaren, vaak in de meest ernstige vorm, aldus Berman. Ze ervaren dezelfde talloze ongewenste en moeilijk te behandelen symptomen.
Risicofactoren voor COVID PTSD
Mensen die lijden aan het COVID-langeafstandssyndroom, een aandoening waarbij de symptomen van COVID-19 enkele weken of maanden aanhouden nadat een persoon negatief test op het virus, lopen na verloop van tijd een verhoogd risico op COVID PTSD, zegt Allison Chawla, LMSW, een psychotherapeut, geestelijk verzorger en gediplomeerd levenscoach in New York.
“Langdurig uithoudingsvermogen en tolerantie voor symptomen kunnen absoluut depressie veroorzaken en na verloop van tijd PTSS veroorzaken”, zegt Chawla.
Volgens Sarah Harte, LICSW, directeur van The Dorm D.C. in Washington, D.C., zijn andere risicofactoren voor COVID PTSD onder meer:
- Op de IC worden behandeld voor het virus
- Reeds bestaande comorbiditeiten hebben, zoals andere psychische problemen zoals angst en / of depressie
- Een eerstelijnsgezondheidswerker zijn of de gezinsleden van een eerstelijnswerker zijn
Maar COVID PTSD kan iedereen overkomen die een voldoende hoog niveau van angst, depressie, angst en isolatie ervaart, merkt Chawla op.
Hier zijn enkele rode vlaggen die aangeven dat u of een geliefde mogelijk lijdt aan COVID PTSD.
5 tekenen dat u mogelijk COVID PTSD heeft
1. Je voelt je angstig of op het randje
Mensen die aan PTSD lijden, ervaren vaak wat bekend staat als hyperarousal of hypervigilantie, wat betekent dat je je aanzienlijk meer bewust bent van je omgeving, zegt Harte.
“Hyperarousal verstoort de slaap, de concentratie en kan ervoor zorgen dat mensen snel schrikken”, zegt ze. “Mensen die hyperarousal ervaren, hebben moeite om met onverwachte gebeurtenissen om te gaan – wat vooral moeilijk is tijdens deze pandemie, wanneer er zoveel onverwachts is en verschilt van ons leven vóór de pandemie – en vermijden vaak omstandigheden die angst veroorzaken.”
Deze vermijding, legt ze uit, kan leiden tot andere ongewenste effecten, waaronder isolatie en loskoppeling van persoonlijke relaties.
2. Je lijdt aan ‘Brain Fog’
Deze overkoepelende term omvat verschillende psychische symptomen, waaronder geheugenverlies, verwarring of mentale wazigheid.
“Deze symptomen worden vaak geassocieerd met angst, depressie of aanzienlijke stress, en aanhoudende stress kan de symptomen verder verergeren, waardoor een cyclus ontstaat die moeilijk te onderbreken is”, zegt Harte. “Dit kan vooral moeilijk zijn als de hersenmist maandenlang aanhoudt, waardoor het moeilijk wordt om weer normaal te functioneren – zoals weer naar school of werk gaan, voor dierbaren zorgen en genieten van eenvoudige genoegens.”
3. Je hebt opdringerige gedachten
Vaak met COVID PTSD, opdringerige gedachten of herinneringen aan de traumatische gebeurtenis, zoals op de IC zijn, stromen terug in de vorm van herinneringen of nachtmerries, zegt Guarnotta.
“Deze herinneringen zijn verontrustend voor de persoon en kunnen ervoor zorgen dat de persoon het gevoel krijgt dat hij het trauma opnieuw beleeft”, zegt ze. “Mensen met COVID PTSD kunnen constant nadenken over wat ze hebben meegemaakt of waar ze getuige van zijn geweest, tot het punt dat het moeilijk kan zijn om zich op andere dingen te concentreren.”
4. U vermijdt alles dat u aan COVID doet denken
Blootstelling aan herinneringen aan trauma kan iemand overweldigen met angst en verdriet, zegt Guarnotta.
“Iemand met COVID PTSD kan proberen af te leiden van zijn gedachten en gevoelens over wat hij heeft meegemaakt of gezien”, zegt ze. “Ze kunnen ook mensen, plaatsen of dingen vermijden die hen aan het trauma herinneren, zoals ziekenhuizen en dokterspraktijken.”
5. Je leeft in angst
Sommige van Berman’s cliënten hebben een grote hoeveelheid irrationele angst ontwikkeld voor dingen of situaties waar ze nog nooit eerder problemen mee hebben gehad of waar ze hun hele leven lang voor gevreesd waren.
“Deze angst heeft ervoor gezorgd dat ze sociaal geïsoleerd zijn geraakt, zelfs nadat ze het virus hebben gehad, en heeft grote barrières gecreëerd voor fysiek of emotioneel contact, zelfs als het gaat om het volgen van COVID-richtlijnen of -voorschriften”, zegt ze. ‘Voor sommigen kan deze angst aanhouden totdat het vaccin op grote schaal wordt verspreid, en voor anderen kan het zelfs op lange termijn worden gecementeerd en vorm krijgen in andere aspecten van het leven, zoals onophoudelijk handen wassen, geen gebruik maken van openbare ruimtes / toiletten, of hun sociale ontmoetingen als emotionele bescherming om hun COVID PTSD te verminderen. ”
Wat te doen met COVID PTSD
Er zijn effectieve manieren om met elke vorm van PTSD om te gaan, ook die welke verband houden met COVID. Hier zijn enkele tips van experts om de aandoening beter beheersbaar te maken.
1. Neem het elke dag
Zoals bij elke ziekte, of het nu fysiek, mentaal of emotioneel is, kun je niet verwachten dat je in korte tijd geneest. Om deze reden raadt Harte aan om u te concentreren op wat u kunt om u elke dag beter te laten voelen.
“Zorg voor een goede nachtrust door te focussen op een goede slaaphygiëne, sta jezelf toe tot rust te komen zonder elektronica, doe kalmerende activiteiten en ontwikkel een routine die je lichaam een signaal geeft dat het tijd is om te rusten”, zegt ze. “Zorg ervoor dat u regelmatig eet en concentreer u op voedzame maaltijden, en probeer elke dag wat lichaamsbeweging te doen – stretchen of lichte yoga of een wandeling kunnen ertoe bijdragen dat u zich sterker voelt en uw lichaam helpt te genezen.”
2. Schakel het nieuws uit
Hoe verleidelijk het ook is om het nieuws op de achtergrond te houden, het is beter voor uw geestelijke gezondheid om het uit te schakelen.
“Als er iets belangrijks te weten is, zul je merken dat je je hiervan bewust bent door simpelweg naar andere mensen te luisteren”, zegt Jacob Teitelbaum, MD, een door de raad gecertificeerde internist en expert op het gebied van chronisch vermoeidheidssyndroom. “Het is moeilijk om te herstellen van PTSS als je jezelf in de traumatische situatie blijft plaatsen, dus of je nu PTSS krijgt door een persoon of situatie die misbruikt is, de eerste stap is om je er fysiek van los te koppelen.”
3. Wees eerlijk met vrienden en dierbaren
Hoewel het begrijpelijkerwijs moeilijk kan zijn om uw ervaring met COVID PTSD onder woorden te brengen, vooral voor dierbaren die het misschien niet begrijpen of zo empathisch zijn als u zou hopen, is het belangrijk om dat te doen, zegt Berman.
Ze zegt zelfs dat het nauwkeurig aan anderen uiten hoe u zich voelt en op welke manieren u door COVID bent beïnvloed, een van de meest effectieve manieren is om uw symptomen onder controle te houden.
“Vertel uw dierbaren hoe COVID PTSD uw dagelijks leven beïnvloedt en de manieren waarop zij in bepaalde situaties mogelijk kunnen helpen of meer begrip kunnen hebben”, zegt ze. “Zoals met alles, is positieve communicatie met anderen noodzakelijk om sterke relaties te onderhouden en je eigen mentale en fysieke welzijn intact te houden.”
4. Maak contact met een geestelijke gezondheidswerker
Als uw symptomen langer dan een maand aanhouden of problemen veroorzaken met het dagelijks functioneren, raadt Harte aan om contact op te nemen met een hulpverlener in de geestelijke gezondheidszorg.
“Er bestaan effectieve behandelingen voor trauma, waaronder psychotrope medicatie en therapieën zoals traumagerichte CGT, desensibilisatie en herprogrammering van oogbewegingen (EMDR) en cognitieve verwerkingstherapie”, zegt ze. “Vraag uw arts om een verwijzing naar een zorgverlener, of zoek een COVID-19-ondersteuningsgroep voor overlevenden in uw omgeving.”
Lees meer verhalen om u te helpen bij het navigeren door de nieuwe coronavirus-pandemie:
- De ultieme gids om te herstellen van COVID-19
- Als u COVID-19 heeft gehad, heeft u dan nog steeds het vaccin nodig?
- De gids voor oudere volwassenen om gezond te blijven tijdens lockdown