Stevia wordt in veel verschillende dranken gebruikt.Image Credit:Luis Echeverri Urrea/iStock/GettyImages
Als u op zoek bent naar een zoetstof zonder calorieën en zonder chemicaliën, dan kan stevia het antwoord zijn. Producten gemaakt met stevia verschijnen gestaag in de schappen van kruidenierswinkels, vaak in de vorm van dranken van enkele bekende bedrijven.
Veel populaire drankenfabrikanten, waaronder Coca-Cola en Pepsi, hebben dranken met stevia op de markt gebracht. Naarmate de vraag toeneemt, komen ook andere producenten met hun eigen versies. Stevia is aantrekkelijk omdat het van een plant komt en zoet zonder de calorieën van suiker.
Tip
Dranken met stevia zijn iets moeilijker te vinden dan die met andere niet-nutritieve zoetstoffen zoals aspartaam en sucralose. Enkele van uw keuzes zijn Coca-Cola Life, Bai en Starbucks Refreshers.
Wat is Stevia?
Stevia, een plant die oorspronkelijk uit Paraguay in Zuid-Amerika komt, wordt al meer dan 200 jaar als zoetstof gebruikt. Vroeger kauwden mensen op de blaadjes als zoete lekkernij, gebruikten ze het om de onaangename smaak van medicijnen te maskeren of voegden ze het toe aan drankjes.
Pas sinds 2008 is stevia een goedgekeurd ingrediënt voor gebruik in commerciële producten in de Verenigde Staten, en sindsdien is het een officieel caloriearm ingrediënt geworden in honderden gefabriceerde producten.
SteviaVergeleken met Suiker
In een artikel gepubliceerd in Current Pharmaceutical Design in 2017 staat dat stevia verschillende verbindingen bevat – stevioside, rebaudioside, steviolbioside en isosteviol – die verantwoordelijk zijn voor de zoete smaak van de plant. Stevia is gemiddeld ongeveer 250 tot 300 keer zoeter dan suiker.
Een artikel in Today’s Dietitian, gepubliceerd in juni 2017, suggereert dat consumenten die op zoek zijn naar producten met stevia de ingrediëntenetiketten lezen en op zoek gaan naar een van de volgende:
- Stevia bladextract
- Stevia
- Stevia-extract
- Rebaudioside A
- Reb-A
- Steviolglycosiden
Veiligheid van Stevia
Het artikel in Current Pharmaceutical Design bevestigt dat stevia niet mutageen of kankerverwekkend is. De onderzoekers merken op dat sommige verbindingen in stevia zelfs therapeutische effecten hebben tegen diabetes, hypertensie, ontstekingen, obesitas, taaislijmziekte en tandbederf.
De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid en het Gezamenlijk Comité van deskundigen voor levensmiddelenadditieven van de Voedsel- en Landbouworganisatie/Wereldgezondheidsorganisatie bevestigen dat stevia veilig is voor volwassenen en kinderen, inclusief vrouwen die zwanger zijn of borstvoeding geven. In een artikel dat in mei 2015 in het tijdschrift Nutrition Today werd gepubliceerd, wordt uitgelegd dat stevia een aanvaardbare dagelijkse inname heeft van 4 milligram per kilogram lichaamsgewicht per dag.
De aanvaardbare dagelijkse inname is de hoeveelheid van een stof die een persoon dagelijks kan consumeren zonder merkbare schade aan de gezondheid. Een persoon van 150 kilo kan elke dag ongeveer 40 kleine zakjes stevia innemen zonder enig risico op schade.
Het artikel in Today’s Dietitian merkt op dat de hoeveelheden stevia in producten niet op etiketten vermeld staan. Desondanks zou het uitzonderlijk onwaarschijnlijk zijn dat iemand de ADI zou overschrijden door het drinken van dranken met stevia, zelfs als u ook voedsel met de zoetstof zou eten.
In de Verenigde Staten heeft de Food and Drug Administration steviolglycosiden, die worden gebruikt als zoetstoffen in voedingsmiddelen en dranken, als GRAS beschouwd, oftewel “algemeen erkend als veilig”. Het gebruik van steviabladeren en ruwe stevia-extracten worden echter niet als GRAS beschouwd en de FDA heeft het gebruik ervan in voedingsmiddelen en dranken niet goedgekeurd.
Dranken met Stevia
Pepsi en Coca-Cola behoren tot de grote fabrikanten die dranken met stevia op de markt hebben gebracht, maar deze zijn slechts beperkt verkrijgbaar. Het blijkt dat stevia een bittere nasmaak heeft die mensen niet altijd lekker vinden. De beste manier om deze bitterheid te verminderen is door toevoeging van andere zoetstoffen, waaronder sucrose (suiker) of suikeralcoholen zoals erythritol.
Coca-Cola Life is gezoet met een mix van rietsuiker en stevia bladextract, dus het heeft 35 procent minder calorieën en minder suiker dan traditionele Coke, maar een smaak die mensen lekker vinden.
Vitamin Water Zero, ook gemaakt door Coca-Cola, bevat stevia-extract samen met erythritol om het product zoeter te maken zonder calorieën. Andere producten met stevia van Coca-Cola zijn Fuze Meyer Lemon Black Tea en Blue Sky Zero Sugar Cola.
De producten van Bai, waaronder Super Teas, antioxidantinfusies, Bai Bubbles en antioxidantinfusies met kokoswater (CocoFusion) worden gezoet met stevia. Frisdrank, energiedrankjes en thee van het bedrijf Zevia worden ook gezoet met stevia. Smaken zijn onder andere traditionele cola, root beer en fruit.
Pepsico biedt een met stevia/suiker gezoet product aan dat Pepsi True heet. Deze cola heeft 30 procent minder suiker dan de originele Pepsi en geen kunstmatige zoetstoffen – alleen stevia en rietsuiker. Maar Pepsi True is zeer beperkt verkrijgbaar.
Starbucks Refreshers, producten die het bedrijf omschrijft als energiegevend met ingrediënten zoals B-vitamines, natuurlijke cafeïne en vitamine C, worden gezoet met rebaudioside-a (stevia bladextract).
Lees meer: Stevia vs. Suiker
Stevia kan worden toegevoegd aan warme en koude dranken. U kunt zakjes stevia (verkocht als Truvia) toevoegen om thee, koffie of andere dranken zoeter te maken.
Gewichtsverlies en Stevia
Hoewel het consumeren van producten gemaakt met stevia uw totale suikerinname kan verminderen, toont het bewijs niet aan dat het een substantiële invloed heeft op iemands totale dagelijkse energie-inname.
Uit onderzoek in het International Journal of Obesity, gepubliceerd in maart 2017, bleek dat de consumptie van calorievrije dranken gezoet met niet-nutritieve zoetstoffen, zoals monniksfruit, aspartaam, sucralose en stevia, een minimale invloed had op de totale calorieconsumptie van de deelnemers.
Glucosecontrole en Stevia
Er is geen sluitend onderzoek gedaan naar het effect van stevia op de bloedsuikerspiegel van diabetici. Een veelbelovende studie, gepubliceerd in Avicenna Journal of Medical Biotechnology in het april-juni 2016 nummer, ontdekte echter dat stevia de insulinespiegel bij ratten kan verhogen, wat een gunstig hyperglycemisch effect heeft. Onderzoekers schrijven dit gedeeltelijk toe aan de antioxiderende eigenschappen van stevia.
Maar volgens het onderzoek uit 2017 van het International Journal of Obesity veranderden de drankjes gemaakt met niet-nutritieve zoetstoffen de bloedsuikerspiegel of insulinespiegel op de lange termijn niet significant in vergelijking met met suiker gezoete dranken. Ja, suiker deed de bloedsuikerspiegel van de deelnemers onmiddellijk meer stijgen dan stevia – maar de bloedsuikerspiegel van alle deelnemers, of ze nu suiker of niet-nutritieve zoetstoffen gebruikten, was drie uur na consumptie niet verhoogd.